那年頭的愛情

隔江望黑大

那年頭的愛情

清秋子

作者簡(jiǎn)介

清秋子，生于重慶，長(zhǎng)于長(zhǎng)春。早年曾下鄉(xiāng)插隊(duì)8年，其間開始閱讀文學(xué)作品并寫作。努力寫詩(shī)約十年，曾有一詩(shī)收入《朦朧詩(shī)選》。
　　80年代末以來，南下打工。十?dāng)?shù)年中，曾任公司職員、報(bào)刊編輯及執(zhí)行主編，輾轉(zhuǎn)于南北。從2001年起，定居海口，現(xiàn)供職于某媒體。
　　2003年初上網(wǎng)并開始網(wǎng)絡(luò)寫作，先后在網(wǎng)上發(fā)表長(zhǎng)篇小說《我在北京的“地老鼠”生活》、《那年頭的愛情》（原名《六蓮》）、《深圳，你讓我淚流滿面》、《折騰十年》（原名《我的青蔥歲月》）及長(zhǎng)篇散文《春節(jié)，我在上海東奔西走》、《“牛魔王”懺悔錄》等。幾乎每一部作品，都能引起網(wǎng)絡(luò)讀者的極大反響，從而名聲大振，被譽(yù)為“實(shí)力派網(wǎng)絡(luò)作家”。


內(nèi)容簡(jiǎn)介

故事發(fā)生在海南的一個(gè)山清水秀的鄉(xiāng)村。海口某公司職員白若川，被臨時(shí)派到公司設(shè)在這里的養(yǎng)鱉場(chǎng)監(jiān)督工作，認(rèn)識(shí)了鄉(xiāng)村小姑娘六蓮和她的父親吳老伯。白與六蓮父女倆有了密切的交往，發(fā)現(xiàn)了他們淳樸美好的內(nèi)心世界，也為他們艱難的生活境況而感嘆。在這一段交往中，白若川與六蓮產(chǎn)生了朦朧而真摯的感情，但終究被世俗的重重障礙所阻隔，只能是鏡花水月。在一段時(shí)間里，吳老伯連續(xù)遭遇病痛和人禍，寧?kù)o的生活受到?jīng)_擊。六蓮不安于在寂寞的鄉(xiāng)村里荒廢時(shí)光，渴望與白若川一起前往海口，開始新的人生，但最終這個(gè)唯一的希望也成為泡影。白若川所在的公司養(yǎng)鱉場(chǎng)因與當(dāng)?shù)卮迕癞a(chǎn)生種種利益沖突，也充滿了動(dòng)蕩不安。各色人物的欲望、利害，糾葛在一起，展示了一幅當(dāng)代農(nóng)村的世相百態(tài)。
小說筆調(diào)優(yōu)美純凈，有沈從文的淡雅之風(fēng)。對(duì)鄉(xiāng)土風(fēng)俗、自然景色都有獨(dú)到的描寫。小說塑造的主要人物栩栩如生，個(gè)性飽滿，如在目前。其他人物如村長(zhǎng)霍半、鱉場(chǎng)工人老金、主管小郭、鄉(xiāng)村個(gè)體戶馬寡婦，也都虎虎有生氣，具有鄉(xiāng)村人物的典型性。
小說反映上世紀(jì)90年代末鄉(xiāng)村的各種變化與矛盾，揭示了底層群體的內(nèi)心世界，從一個(gè)角落描繪了鄉(xiāng)村生活的全貌，實(shí)為近年來不可多得的鄉(xiāng)土文學(xué)佳作。

宣傳文案


沈從文先生的《邊城》，構(gòu)筑了一個(gè)文學(xué)伊甸園。那山、那水、那人，如淡彩畫，永久留在幾代讀者的心頭。《邊城》那樣的意境，于今幾乎已不復(fù)可得。甚囂塵上的現(xiàn)代潮流，把一切精致、質(zhì)樸與優(yōu)雅都席卷以去。然而我們驚喜地發(fā)現(xiàn)，網(wǎng)絡(luò)作家清秋子，以其空靈、深摯、優(yōu)美的文筆，給當(dāng)今讀者描畫了一幅新時(shí)代的《邊城》。
　　公司職員白若川因偶然機(jī)會(huì)下鄉(xiāng)，認(rèn)識(shí)了農(nóng)村少女六蓮及其父親吳老伯，與父女倆有了密切交往。不期然地，白若川與六蓮之間產(chǎn)生了一段真摯而又復(fù)雜的感情。
　　清秋子的長(zhǎng)篇小說《那年頭的愛情》（原名《六蓮》），就在這段凄美而又注定無望的感情糾葛中緩緩展開，揭示了目前尚不能消解的城鄉(xiāng)間的巨大鴻溝給人帶來的傷害。小說以清新流利的筆觸，刻畫了楚楚動(dòng)人的鄉(xiāng)村姑娘六蓮以及一系列生動(dòng)可感的鄉(xiāng)村人物，描繪了他們的生活與命運(yùn)。小說最為令人扼腕嘆息的，是在明媚如畫的鄉(xiāng)間背景下，六蓮純凈的內(nèi)心世界與她熾熱的愛情追求，竟然換來的是一個(gè)無比哀婉的結(jié)局。
　　這樣的故事，似乎不是發(fā)生在現(xiàn)實(shí)中，但又的的確確是來源于真實(shí)生活。小說里的一草一木，人物的一顰一笑，都讓人似曾相識(shí)、砰然心動(dòng)。我們不能不感嘆：生活的美好與不圓滿，是無處不在的。

隔江望黑大

題記
　
我希冀寫一部不死的作品，能在世世代代的人閱讀興趣里活著。我這夢(mèng)，做了好久。記得當(dāng)初拿起筆來做文學(xué)涂鴉的時(shí)候，還是青年。在大平原上的鄉(xiāng)村土炕上，讀過，寫過。因此我的寫作，應(yīng)是有鄉(xiāng)村的一部分血緣。鄉(xiāng)村多的是苦澀，但也有“日之夕矣，羊牛下來”的溫婉。不經(jīng)歷者，不會(huì)知道那亦有無限的畫意。
然而那時(shí)的種子，并未發(fā)芽，或者說未能長(zhǎng)成，直至過了知天命之年，才終于有了這本傾訴鄉(xiāng)村至美的小說。我用的背景，是亞熱帶的鄉(xiāng)村。與北方的蒼然不同，椰子樹下的人與物，總有電影《情人》中那種耀眼的亮色。這小說的靈感，或許就來自于一個(gè)畫面：郁郁蔥蔥的樹下，有風(fēng)，有篩過的陽光，有一個(gè)純凈的亞熱帶女孩。為了這幅畫，就應(yīng)該有一個(gè)故事。
于是，果真就有了一篇這樣的小說。
小說里的人，是不可能真實(shí)存在的。但在我的感覺里，在寫作的日子里，他們就漸漸都成了真的，呼吸著，喜怒哀樂著，在蔥綠的山野里，向我伸出手來。我真心喜歡他們。我希望，人間真的可以有這樣一個(gè)烏托邦，能容我緩緩走入，與他們分享晨昏間的苦樂。
沈從文先生說，其實(shí)作品能不死，當(dāng)為其中人物對(duì)個(gè)人生命有所影響。我寫出的人物影響了我本人，但愿也能影響若干喜愛憧憬的人。人活著，總還是需要優(yōu)美故事的。

隔江望黑大

　1
　　
村子略帶神秘的邊緣處，蕉林中那所老宅子，與全國(guó)各處的民宅都不相同，整個(gè)布局是橫向里呈扁長(zhǎng)狀，共有兩進(jìn)，每進(jìn)七間大房。全宅坐落在一個(gè)三尺高的基座上，且又坐西朝東。不知這家的祖上造房時(shí)，采用這種朝向是何用意。由此地向東，走十六里路便是海，也許是想多攏些海風(fēng)的鮮味進(jìn)來也未可知。外人到村里來，都稱奇。村人們看了這宅子許多年，倒也不以為奇了。
白若川來到公司設(shè)在這兒的養(yǎng)鱉場(chǎng)，就與這老宅做了鄰居。一墻之隔，兩下里雞犬相聞。從這一天開始，山村里的這個(gè)夏秋，與老宅有關(guān)的若干人物，就發(fā)生了一些故事。
這白若川年紀(jì)四十尚不到，在海口的公司做了多年的助理，早些年跟老板一道打拼，吃了不少苦。后來日子好了，坐進(jìn)空調(diào)寫字樓里辦公，早晚挨不著風(fēng)雨，因此面相尚嫩，說是三十出頭也混得過去。不知何故忽然一日就做得厭了，跟老板提了請(qǐng)求，要下鄉(xiāng)來監(jiān)管這小小的鱉場(chǎng)。老板與他相處數(shù)年，已儼若兄弟，知道此君常會(huì)犯些古怪，便忍住笑，答應(yīng)了，讓他且去鱉場(chǎng)散淡一回。瑣事還是讓場(chǎng)里的主管小郭管著，不用他若川負(fù)什么責(zé)。但叮囑他凡事多留意，莫叫那個(gè)鬼精靈的湖南人小郭在錢上做手腳。
　　白若川領(lǐng)了命，當(dāng)下由公司派奔馳車送了過來。他戴一副無框鈦金架眼鏡，斯斯文文。到鱉場(chǎng)幾日，除了與小郭私下聊了幾回，跟其他人都不大言語。日頭毒時(shí)，就躲在住處讀書。這鱉場(chǎng)圍墻的四角各有一幢值班崗樓，是夜間防賊用的，一丈見方，兩丈多高，二層上四面皆有窗，以備瞭望。鱉場(chǎng)的湖南籍工人見這四個(gè)東西實(shí)在像日本兵的炮樓，索性就叫了“炮樓”。其中一座，臨時(shí)清掃干凈，給若川做了住處，正好閉門讀書。那些書，都無甚正經(jīng)書籍：野史、政治家傳記、偵探小說，還有一兩本流行的科普讀物。偶或，薄暮時(shí)吃罷夜飯，暑氣不那么烈了，他才踱出鱉場(chǎng)院門，在山野間左趟右踅，逍遙好一陣兒。說來也是，在蕉葉錯(cuò)落、雞豕當(dāng)?shù)赖泥l(xiāng)間，有這樣一個(gè)衣冠整齊的人物游來逛去，在那村中也應(yīng)是罕見的奇景了。連他自己也覺得，這樣子的生活很奇異，飄飄忽忽的。
一般地說，知識(shí)人從商，大致能分化成兩類。一類是精明型，眼快心狠，極易入道，抓住個(gè)機(jī)會(huì)躥將上去，就大功告成。另一類則是糊涂型，老顧著良心尊嚴(yán)，負(fù)擔(dān)極多，老一套思路怎么也甩不凈，有許多事，不能抹下臉來做，因此也就總無長(zhǎng)進(jìn)。白若川屬后一類。不能說他不聰明，上下左右復(fù)雜的關(guān)系他都能理得清，辦事也干凈，但就是骨子里還是有些渾噩。公司里幾乎人人都在撈黑錢、吃回扣，若論這些，白若川應(yīng)是比誰都有條件，但他就是死不肯做。人勸他：“那么愚忠有什么用，老板還能跟你平分天下嗎？”若川充耳不聞，只說任何事都有報(bào)應(yīng)，不落在自己身上也會(huì)落在兒孫身上，仍是不肯揩公司的油。職員們便不把他視為同道。老板知道這一點(diǎn)，則對(duì)他信任有加。但若川畢竟從文人脫胎而來，一天不摸那些雜書，就嗒然若失。老板對(duì)他這無用之癖又甚為不滿，以為他還不夠盡全力，用話敲打過幾回，見他不省，也就罷了。

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　　2
　　
　　這一日，又是吃罷夜飯，白若川朝一同吃飯的工人撒了一圈兒煙，又聽他們聊了會(huì)兒附近鎮(zhèn)上的發(fā)廊妹，頗覺無趣，就獨(dú)自出來。夏日里天黑得稍晚，此時(shí)正是漫天火燒云，紅得像炭火。遠(yuǎn)處秀娘山的輪廓美若躺伏的處子。若川慨嘆著鄉(xiāng)間景色的清新，信步就出了門，向左一拐，驀地看見——晚霞中有一座被映得通紅的老宅子。
這地方是亞熱帶，緯度低，黃昏沒有北方那么漫長(zhǎng)，只是一晃眼就過去了。但因?yàn)榭諝鉂穸却螅�天上的殘光就格外繁�?fù)。老宅子在奇幻的暮光里，像個(gè)橫臥的巨獸。陳年磚瓦上的青苔與烏痕，猶如大象身上的皺皮，收進(jìn)了滿世界的滄桑。更叫若川吃了一驚的是，在后廊的圍欄上，正坐著個(gè)白衣白褲的小女子，雙手抱膝，在聽半導(dǎo)體收音機(jī)。那姑娘大約十七、八歲，皮膚較白。在當(dāng)?shù)兀�約有四分之一的人屬于這種膚色，天然白皙，在烈日下勞作也不大見黑。若川覺得，在老屋的背景下，這女孩就是一株滴水的白蓮，清爽得難以形容。
姑娘光著腳，用腳一下下晃蕩著打拍子。收音機(jī)里在放一支女聲的“滴噠滴，滴噠滴”的歌子，是流行歌曲。那情景甚是悠閑。廊上忽地又躥出一只白毛小犬，跳上欄桿，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的朝若川吠。
白若川走上前去，那女孩分明看清了他，嘴上卻未停地跟著廣播在哼，只在眼神里笑著打了個(gè)招呼。一曲歌罷，她先張口道：“阿叔，吃過飯了？”若川點(diǎn)點(diǎn)頭，走到離她三尺來遠(yuǎn)的地方，蹲下，摸出煙來抽。白毛犬見主人與若川友善，便跑過來，也蹲下。
女孩見這情形，噗地笑了，說：“你這樣子，怎么跟我老爸一樣？你難道也是做過田的？”若川也不禁一樂：“是么？”女孩從廊上遞了一張竹椅下來，若川接了，坐下。抬頭望望，贊嘆了一句：“你們家的宅子，真夠大！祖上是有錢人吧？”女孩關(guān)了收音機(jī)，回頭瞟一眼紅光流溢的屋檐，說道：“我家哪蓋得起這樣的房子，是華僑的。一個(gè)老太公，全家都在印度尼西亞，不回來了。我們家算是給他們守祖宅。”若川明白了，點(diǎn)頭道：“這倒是不錯(cuò)。”女孩忽然想起了什么，問他：“你是剛來的？是白助理？”“是啊，你怎知道？”姑娘開顏一笑：“村里人都知道了，白助理駕到，是老板把他的紅人派來管鱉場(chǎng)了。小孩子還給你編了歌謠哩。”白若川眉毛一動(dòng)，知道這小村靜如潭水，他的到來，也算不大不小的一樁新聞，便很感興趣，問：“歌謠是怎么講的？”女孩說：“你聽好啊——”說著，便念了出來：
　　
　　白助理，助理白，
　　吃面包，喝牛奶，
　　坐奔馳，爆輪胎，
　　一個(gè)跟斗栽下來。
　　
聽女孩念罷，白若川開懷大笑，差一點(diǎn)咳起來，連說：“編得好，編得好！不過，有些冤枉了我。我跟工人天天吃地瓜飯，吃得嘴里淡出鳥來，哪來的什么面包牛奶？”
女孩扁扁嘴，起意要跟他爭(zhēng)執(zhí)：“在城里不是這樣吃早飯的么？”若川吁口氣說：“你是把城里想得太好了。我這打工族啊，早上睜眼就要拼死去趕工，跟你們一樣，吃點(diǎn)白粥、蓮蓉包填肚子罷了。”女孩眉頭一擰，提高了聲調(diào)說：“還說城里不好？我們鄉(xiāng)下里，哪里能天天吃蓮蓉包！”若川聽了心里一懔，方才意識(shí)到，自己是到了一個(gè)完全不同的環(huán)境里。
他打量了一下小姑娘，見她一點(diǎn)沒化妝，但面色鮮艷，眼睛像含了水，嘴唇尤其紅，是鮮花盛放的那種樣子。他想不到鄉(xiāng)里還有這樣靈秀的女孩，一時(shí)想起自家的小女兒，長(zhǎng)大了會(huì)不會(huì)也這樣。少頃，他問她：“你叫什么？”女孩說：“叫六蓮。”白若川就有些吃驚：“哦？怎么，家里有六個(gè)孩子？”女孩笑了：“哪有六個(gè)？你要讓我們都餓死啵？就叫六蓮嘛，是六月里生。家里就我一個(gè)孩子。”若川點(diǎn)頭，調(diào)侃一句：“那是個(gè)寶貝獨(dú)生女嘍。”女孩聽了，忽然低下頭去，把笑容斂了，含含混混地說：“反正就我一個(gè)。”
說話之間，天已暗去。天上的色彩消失盡了，夜空呈現(xiàn)出寶藍(lán)色，有幾顆星子銀釘似地亮著。這亞熱帶地區(qū)的夜晚，天空從來就不是黑的，而是深藍(lán)深藍(lán)的，看那種顏色就仿佛是夢(mèng)幻。白若川此刻不覺也恍然如在夢(mèng)寐中。
　　這時(shí)，正中的堂屋里響起了木屐聲，有人步履滯重地踱出來。六蓮頭一揚(yáng)，向里面喊了聲“阿爸”。一條漢子應(yīng)聲，從屋內(nèi)來到后廊上，手中正捧著竹筒水煙呼嚕嚕在吸。漢子看見若川，似大感意外，竟然停住了腳步。若川知道這是六蓮的爸爸，連忙起身，在廊下向他招呼道：“老伯！”漢子點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴離開煙槍，回了一聲：“是鱉場(chǎng)的么？”六蓮搶著說：“是白助理。”漢子便道：“哦，是來長(zhǎng)住還是短住？”若川說：“長(zhǎng)住。一年半年的，沒一定。”漢子細(xì)細(xì)打量了一下若川，說道：“嗯，看樣子還是個(gè)忠臣，不過自古忠就是奸，奸就是忠，啥人能辨得出？你也莫怪我說得不客氣，你們?cè)缭搧韨�(gè)得力的人，不然這鱉場(chǎng)……嘿，不好說。”若川聽老伯話中有音，忙問：“怎么呢？”漢子在一張竹椅上坐下，搖頭道：“鱉場(chǎng)，還有你們公司，都是小小天下。天下事不過就是那些東西，你自己看吧。”說罷不再作聲。若川又問貴姓，老伯淡淡答了兩個(gè)字：“姓吳。”一時(shí)間三人竟無話。靜默的空氣中，山野草叢里的蟲鳴已勢(shì)如潮水，一脈一脈的，自遠(yuǎn)而近。水煙槍在暗夜里忽閃不止，照亮漢子蒼老的臉。
白若川一時(shí)感到無趣，便向漢子與六蓮作別。六蓮機(jī)靈地從圍欄上蹁腿下來，在廊上探身問：“認(rèn)得路嗎？”若川說：“沒事，認(rèn)得。”說著他便轉(zhuǎn)身朝來路上走去。走了才十幾步，黑暗中聽得六蓮又在叫“白助理”，同時(shí)還有白毛小犬的急吠。他站下來，聽到六蓮高聲說：“我阿爸讓你改天來坐。你一定要來呀！”“好，我來！”若川也高聲應(yīng)著，一邊回頭又走。出去了十幾步，一抬眼，看見鱉場(chǎng)高墻內(nèi)燈火輝煌，而另一面，則是一所偌大的古宅浸沒在黑夜里，只有兩個(gè)房間里有耿耿燈光，像老獸不倦的眼。他忽然覺得，這古宅里的父女兩人，竟像以前從書中讀到的異人，鐘靈毓秀，居在山中，素樸中有一種城里人所沒有的秉賦。若川想，山村中看來確有不同凡響的人與事，以前真是想都沒想過。他又看看老宅，舒了口氣，挺挺身進(jìn)了鱉場(chǎng)。
大門旁的小樓里，幾個(gè)湖南工人正在打撲克，大呼小叫的。聽到鐵門碰響，樓內(nèi)小郭探頭吼了一聲：“是哪個(gè)？”若川答道：“我，老白。”小郭便邀他加入。若川說聲“不了”，小郭便玩笑說：“助理，又去守齋了！”若川也不理，徑直朝自己的“炮樓”走去。進(jìn)了炮樓門，從一條粗陋的木梯上磕磕絆絆的爬上二樓，靠在窗口，恰巧能看見老宅的影子，就掩在芭蕉叢中。但是，看不清后廊上還有沒有人。那老人，那姑娘，就在這短短的黃昏里，忽然闖入了他的生活。也許應(yīng)該說是反過來，是他闖進(jìn)了人家的生活。
此時(shí)的若川，卻完全想不到，他的到來，會(huì)給這父女倆帶來何等的變化。如果他能料到后來的事，也許，在這個(gè)黃昏里，他絕不會(huì)貿(mào)然地走近這老宅。

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　　3
　　
白若川來到鱉場(chǎng)第二天，小郭就指派了兩個(gè)工人，弄了些紅磚、水泥，在墻角造了個(gè)茅廁。若川看見他們?cè)诿Γ�心里�?huì)意，知道這是小郭在討好他。小郭的腦筋著實(shí)通透，這個(gè)馬屁拍得教人舒服。一般城里人下鄉(xiāng)，發(fā)怵的不是飯食粗鄙、缺少娛樂，而是衛(wèi)生的問題。原來，白若川未到之前，這鱉場(chǎng)是沒有茅坑的，工人們內(nèi)急了就跑到院墻外的林子里，漫山遍野的找地方解決。山里草密人稀，隱蔽性一般不會(huì)有什么問題，但有時(shí)也會(huì)撞上人，特別是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地來個(gè)大姑娘的話，就不免尷尬。頭一天剛到，白若川學(xué)工人的樣子去上了趟廁所，那感覺很恐怖：屁股老被毛扎扎的草葉刺著不說，還有螞蟻粘上去癢癢地爬。尤其眼睛還要八面留神，有如特工。這當(dāng)然是個(gè)問題。新廁所的水泥干了之后，就啟用了，自然是皆大歡喜。雖然沒有頂篷，擋墻又只有三尺來高，僅能做到蹲下來不露羞處，但終究是個(gè)文明的設(shè)施。后來，小郭在飯桌上不經(jīng)意地把這事提了提，若川明白他這是在表功，點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示知道了，但卻沒說什么。
當(dāng)月里公司發(fā)給工人的工資，是白若川這次順便帶來的，比應(yīng)發(fā)工資的日期提早了五天。小郭喜出望外，造好工資表，就發(fā)了下去。發(fā)餉的日子，永遠(yuǎn)是勞動(dòng)者的節(jié)日，這天夜飯加了菜，炒了十個(gè)鴨蛋，蔥花一爆，香出去兩丈多遠(yuǎn)。工人們一改往日的麻木，吃飯時(shí)戲謔不止。最活躍的要算老金。老金本不姓金，因?yàn)轭^發(fā)天生就打卷，大家叫他綽號(hào)“金毛獅王”，簡(jiǎn)略之后就稱“老金”。老金說：“白助理，你是大善人，你來了好運(yùn)氣也就來了。我出外打工十多年，從沒有提前發(fā)工資的，老板總要把把那錢捂得快生崽了，才發(fā)下來。”若川一笑，說：“你們辛苦，我是知道的。”老金又說：“晚上我們幾哥子去白坡鎮(zhèn)玩，你也去吧？快樂快樂。”若川便問：“鎮(zhèn)上有什么好玩的？”“有啊，就去‘夜巴黎’！”聽到這樣堂皇的名字，白若川不禁一怔。這時(shí)小郭插進(jìn)來說：“瞎鬧，白助理怎會(huì)去那種地方？”接著他又跟若川解釋道，“一個(gè)破爛發(fā)廊。”老金卻在邊上做個(gè)怪相：“可那里面，有個(gè)阿嬌好啊。白助理不知道，嫩的啦，鮮魚嘴似的！”眾人便發(fā)了聲，一道起哄。白若川放下筷子，笑笑說：“你們?nèi)ィ�我已是不�?jì)了。”小郭見白若川并未見怪，也就釋然了，便掉頭去跟老金開玩笑：“小子，你急的甚，偷吃鱉了？一分鐘都等不得？”老金就反譏道：“你不急，昨晚又去了哪里做了一夜功課？今天再去，怕是你那小烏龜抬不起頭來。”
飯桌上的葷話你來我往，越發(fā)的不堪，電燈仿佛也比往日亮了許多。嘈雜中，白若川想到一件事，便湊近小郭問：“工人的工資夠花么？”小郭說：“夠。一個(gè)月四百元，另外還有伙食補(bǔ)貼費(fèi)。伙食費(fèi)當(dāng)然是不夠的，自己要貼上一點(diǎn)兒，再加上抽煙、找小姐，工資充其量花掉不到一半，余下的寄回去養(yǎng)家。不錯(cuò)了。”白若川看著眼前忙了一天的工人，蓬頭垢面，情緒卻都樂陶陶的。心想，這鱉場(chǎng)的日子單調(diào)到幾乎僅僅是活著罷了，工人們卻有心思尋開心，看來知足真的就是福啊。
晚上，眾工人盡數(shù)去了鎮(zhèn)上尋娼，鱉場(chǎng)里安靜下來。圍墻下，為防盜賊，裝上了強(qiáng)光燈，此刻大放光明。即使有一兩個(gè)毛賊敢翻墻過來，也必是無所遁形。白若川叮囑了幾句小郭一定要防范好，便回到炮樓，把鱉場(chǎng)當(dāng)月的明細(xì)帳拿出來看了一遍。帳目還算清楚，不像老板擔(dān)心的那樣。幾遍數(shù)字核下來，眼睛有些酸，若川打個(gè)哈欠，不由得困意襲上來，便拿了毛巾去井臺(tái)沖涼。
若川雖是個(gè)知識(shí)人，但農(nóng)村對(duì)他來說并非完全陌生。九歲到十三歲上，他父母厄運(yùn)當(dāng)頭，全家被下放到農(nóng)村三年。他也就讀了三年農(nóng)村的小學(xué)，跟那些泥猴似的農(nóng)村小孩一道混過。那時(shí)節(jié)的小學(xué)，書是有一搭無一搭的念，農(nóng)活倒沒少干。所以，他這輩子，也算拿過鐮摸過鋤的，手腳并不笨。登上井臺(tái)，他把水桶哐啷扔到井里，手抓桶繩用力一抖，那桶便翻倒沉入水中，再用力一提，霍一聲滿桶水就拎了上來。水挺涼，嘩地從頭淋下，頓時(shí)暑熱全消。
　　洗罷澡，睡意卻全都跑了個(gè)干凈，若川把衣服搭在身上，步下井臺(tái)。視野里，鱉場(chǎng)一個(gè)人也沒有，他赤身露體地在濕漉漉的夜色里走，覺得農(nóng)村真是個(gè)自由到極點(diǎn)的地方。走到鱉池邊，他套上短衣短褲，尋了個(gè)干爽地方，坐下來抽煙。眼前的天地一派寥闊，夜色下的鱉場(chǎng)全不似白天那般丑陋，竟有一番浩然氣象。鱉池里的水粼粼而動(dòng)，燈光倒映其中，東天上一勾月牙兒橫在空中，缺口朝上。他呆呆望了一陣兒，有些糊涂了：亞熱帶的月牙兒怎么會(huì)是這樣？真的就是個(gè)船，弄不清是新月還是殘?jiān)隆?br /> 若川笑自己畢竟是個(gè)五谷不分的城里人，來海南都十年了，竟沒注意過月牙兒是個(gè)什么樣子，便在心里換算著現(xiàn)在農(nóng)歷該是幾月初幾。這時(shí)候，猛可地看見甬道上有人，正拿著兩尺長(zhǎng)的大電筒一晃一晃走過來。近了，就看清了，是小郭。
小郭果然是沒去鎮(zhèn)上，老金的調(diào)侃看來是有些根據(jù)的。說話間小郭湊近來，挨著若川坐下，向若川索了一枝煙，不大熟練地夾在手上，悶悶地抽著，看樣子是有意要扯點(diǎn)閑話。若川便先開口，問他結(jié)婚了沒有，小郭嘿嘿一笑說：“結(jié)婚？再結(jié)就是二婚了。別看我才三十出頭，孩子已經(jīng)有兩個(gè)了。”頓了頓他又說，“地里刨不出食來，要養(yǎng)家糊口啊，不然誰能拋開老婆到這地方來？”白若川下來之前，已跟老板問清了鱉場(chǎng)的情況，知道小郭是以技術(shù)入股的，不領(lǐng)工資，鱉場(chǎng)的利潤(rùn)有他一份。若川估摸小郭雖然有可能手腳不太干凈，但也不會(huì)有太多的虛報(bào)冒領(lǐng)，否則成本增加了，分紅時(shí)他相應(yīng)就會(huì)拿得少，左右都是一樣。所以，他不想讓小郭在他跟前過份小心，于是便說：“大家都是要吃飯的，我來是散心，不是欽差大臣，不會(huì)讓弟兄們?yōu)殡y。”這樣一說，小郭果然很高興。
打從那日黃昏去過老宅之后，若川就存了心要找機(jī)會(huì)問小郭，看他知道那父女倆多少情形。想到這兒，當(dāng)下就問：“鄰院老宅，那老爺子是怎樣個(gè)人？”小郭說：“你是說吳老伯？說來，那可是個(gè)故事哩。”見找到了若川愿聽的話題，小郭一時(shí)就有些興奮起來。
隨著小郭的講述，陳年的歲月像一幅舊畫，慢慢地揭開了蒙布。老宅里人物的身世一點(diǎn)點(diǎn)地展現(xiàn)開來，讓人感到可觸可摸了——
原來，那吳老伯并不是當(dāng)?shù)厝耍�而是一名廣州來的知青。年輕時(shí)候相貌俊秀，心性極高，又能干，又愛讀書，插隊(duì)來這里后，很快成了知青模范，是那時(shí)報(bào)紙上有名、廣播里有聲的風(fēng)頭人物。那時(shí)，他正和鄰縣的一個(gè)女知青談戀愛。那一年，女知青的父母思女心切，想要把她活動(dòng)回城，便節(jié)衣縮食送了塊全鋼手表給大隊(duì)書記。那書記就把一個(gè)招工指標(biāo)給了那女知青。臨走之前，女知青去向書記道謝，感激涕零間不免就有些嬌羞。那書記本是個(gè)莊重的人，卻也一時(shí)把持不住，竟拉住她的手半天不放，揉摸了良久。那年月的女子臉皮薄，碰到這場(chǎng)面猶如受到奇恥大辱，女知青驚愕之下，抖瑟著說不出話來，良久才回過味來，甩開了書記的手，漲紅臉罵了聲“流氓”，奪門而出，回去后哭得三天不見外人。這種事情，完全不像后來的小說家言，說女知青回城都是以失身作代價(jià)換來的。說這樣的話，分明是不負(fù)責(zé)任的扯淡。而那吳老伯，也就是當(dāng)年的小吳，第三天就知道了這件事，當(dāng)下按捺不住，頂著烈日翻山走了三十里，找到那書記的門上。那書記還要解釋，小吳卻不容分說，抄起門邊一根扁擔(dān)，幾扁擔(dān)就把那人打成了個(gè)癱子。第二天，鄰縣公安局來人抓走了小吳，審了審，就剃光頭關(guān)了起來。由于這案子事出有因，所以鄰縣當(dāng)時(shí)的領(lǐng)導(dǎo)覺得判也不是，放也不是，索性就拖著。待小吳在看守所吃了一年多囚糧之后，整個(gè)國(guó)家發(fā)生了變化，知青統(tǒng)統(tǒng)都可以回城了，大伙兒一走而空。主事的人索性順?biāo)�推舟，把小吳給放了。
回到廣州，小吳才發(fā)覺自己已經(jīng)成了另類公民，街道工廠不愿接收，嫌他蹲過監(jiān)所，多少有些污點(diǎn)。家里又只有窄屋兩間，哥哥姐姐都要結(jié)婚，分都分不過來，弄得小吳連存身之地都沒有了。最讓他受刺激的是，他悲欣交集去看女朋友，那姑娘卻躲著不見。原來那妹子回城后做了國(guó)營(yíng)大廠的工人，自覺己經(jīng)與往日身價(jià)不同，正謀畫著要嫁一位那年頭正時(shí)髦的陳景潤(rùn)式的知識(shí)人。這個(gè)結(jié)局，對(duì)小吳無異于五雷轟頂。他氣得五臟六腑冒火，兩天米水未咽，第三天頭上，拎著行李返回到村里，發(fā)狠再也不離開。就這樣寒暑交替，世事如輪盤樣轉(zhuǎn)了幾圈，就在這窮鄉(xiāng)僻壤里，小吳熬成了老吳，黑頭人變成白頭人。自那次一番折辱之后，他知道命不可違，有所徹悟，再不相信有什么金光大道了，只想做個(gè)草民。到現(xiàn)在，基本上是個(gè)普通老農(nóng)了。
白若川聽著，心內(nèi)不覺有一陣陣寒意上涌，他想，造化弄人啊，竟能搞到這樣的地步！老宅那漢子捧著竹筒水煙的模樣，本來在若川腦海里，仿佛亙古以來就是如此的，想不到，他也有年輕的時(shí)候，也曾經(jīng)聲名顯赫，怕也曾是個(gè)心懷天下的豪邁男兒。這是條落了荒的孤狼啊，若川心里這樣嘆道。若不細(xì)加品味，難得有人看出那衰敗皮囊下仍有隱隱的威嚴(yán)在。
想著，若川又問小郭：“后來他就這樣，在村里娶了妻？”小郭說：“哪里，那妹子把他傷得太狠，所以他一直孤身未娶，到現(xiàn)在，還光棍一條。”若川聽了，甚是奇怪：“那么六蓮呢？”小郭說：“六蓮說來話長(zhǎng)，她本是個(gè)棄嬰。十多年前吳老伯有次去海口買瓜種，在長(zhǎng)途汽車站偶然拾到的，病懨懨的，養(yǎng)活了幾天，老伯不忍心再送出去，就把她當(dāng)女兒留下來了。”
　　“原來是這樣。”若川聽得有些鼻酸，小郭也跟著欷噓了一回。末了，若川嘆口氣說：“命由天定，人真的就是一棵草。”說罷抬頭望望天，天上星月都有些迷蒙，如磐夜氣像浩蕩海水，隨時(shí)都可能傾瀉而下，把地上的人畜淹個(gè)干凈。想到此，心里不免又是一陣翻江倒海。
　　那夜，他讓小郭先去歇了，自己留在井臺(tái)上，抽著煙默坐。涼風(fēng)吹過，他聞見空氣里有草香，又聽見水池里有鱉兒躥水的聲響。過了不知多久，去鎮(zhèn)上尋歡的工人回來了，鐵門哐啷啷一陣亂響，而后又歸于了寂靜。這個(gè)晚上，真正是夜未央，人不寐，若川生平第一次感到心內(nèi)有一種大悲涼。

隔江望黑大

　　4
　　
　　夜去晝來，村子醒了，古宅在淡煙一縷中浮出，似乎便有了若干亮色。它傍左側(cè)的一個(gè)房間，在本地風(fēng)俗中被稱為“小房”的，是村姑六蓮的閨房。
　　這日，六蓮一早醒來，就發(fā)覺情形不大對(duì)，既沒聽見雞鴨喊餓的呷呷喧鬧，也沒聽見收音機(jī)在放阿爸照例要聽的早新聞。她忙不迭地滾下床來，掂起腳朝窗外略張了一張，心里暗叫不好。原來時(shí)辰已是日上三竿，她睡得過了頭。待穿好衣服，跨出臥房，叫了聲“阿爸”，哪里還喊得應(yīng)人。整個(gè)大宅空蕩蕩的，只有庭中的芭蕉悉窣作響，幾只閑蒼蠅嗡嗡起落。再看后堂屋八仙桌上，咸菜稀飯已經(jīng)擺好。門外的雞舍鴨欄，槽是滿滿的，地是凈凈的，小東西們啄食嬉戲，怡然自得。
六蓮回想起昨晚上，不知怎的就失了眠，那枕頭好像能燙人。大半夜里，眼睛盯著蚊帳頂，心中默數(shù)著數(shù)字，反來覆去也不頂用。自長(zhǎng)大以后，這還是頭一回睡了懶覺，六蓮直到梳洗罷，臉上仍是辣辣的燙，好不害羞。她知道，阿爸不忍心叫她，替她干完了早上的活兒，自己下地去了。
　　這時(shí)節(jié)算是農(nóng)閑，地里的活路并不用六蓮搭手。她吃罷稀飯，收拾好，坐在大門石階上，倒不知做些什么才好了。
這樣呆坐了一刻，心里忽然起了個(gè)念頭，想去趕集。今天是鎮(zhèn)上逢集，她想趁晌午飯還早，去逛它一趟。這念頭來得突兀，全無來由，去買什么，去看什么，都說不清楚。只覺得仿佛有人在催，一連聲的，像潮水軟軟地撞著胸，由不得她。想著便返身回屋，掀起枕頭，拿了平時(shí)攢下的一點(diǎn)零用錢，掩門上了路。
通往鎮(zhèn)上的紅土路，自雜木林中蜿蜒穿過。盡管驕陽當(dāng)頭，但晨早的霧氣未散盡，幸而還不覺熱。一路上有斑鳩咕咕地叫，讓六蓮聽得心里歡喜，腰桿兒也越發(fā)挺得直了。以往每次趕集，都是跟阿爸一同去，再不就是約了同村的美芬、亞娟一道。像今日這樣獨(dú)自一個(gè)去，真真還是頭一次。她走著，心里就暗笑：不知今天是怎么啦，撞鬼了罷，睡了懶覺，又獨(dú)自跑來趕集，竟做了兩件破天荒的事。
走了一路，不斷有手扶拖拉機(jī)、自行車超過她，全是村里人，熟頭熟臉。眾人不分老幼，都跟她打招呼，空山里，聽起來聲音脆脆的。六蓮心中高興，答起來也是脆脆的。有年輕后生仔便停下來，滿臉討好的邀她上車，六蓮皆是一笑謝絕了。她覺得，這個(gè)早上只該屬于她自己。一個(gè)人去最相宜了。錢攥在手心里，想買點(diǎn)什么自己都不知道，這感覺癢酥酥的，挺好。能聽聽鳥叫，嗅嗅林子里的新鮮空氣，或是揪下一枝杜鵑花在手里晃著，也都是好。
如此穿林過河，走了六、七里路，前頭便是白坡鎮(zhèn)。這鎮(zhèn)子，不過是鄉(xiāng)間一個(gè)平常小鎮(zhèn)，卻是此地唯一的一個(gè)熱鬧去處。人家不足兩百戶，商鋪倒排開六、七十家。農(nóng)歷的逢雙日是集日，一大清早，四鄉(xiāng)人就從各處趕來，山間道上，前后相接。人們趕了雞豬，挑了菜蔬，去收購(gòu)站或店家賣了，換點(diǎn)現(xiàn)錢，再捎些急用的家什物件回去。也有不少的人不買不賣，卻是逢集必到，圖的僅是個(gè)興頭。這鄉(xiāng)間荒僻地方，農(nóng)家生活只是勞作，電視收不到，電影想也不要想，不免就有些單調(diào)。唯有這熱火的集市，能令人感到有一股喜慶、一種外面世界的闊大氣息。鎮(zhèn)上幾家有名的酒樓，一早就開了茶座，從一樓直擺到三樓，高朋滿座。人們隔著老遠(yuǎn)大聲寒暄，然后便坐下來，頭湊著頭密談。其實(shí)，眾人喝的不過是一元錢一壺的土咖啡，吃的不過是五毛錢一碟的木薯糕餅。而所謂的知名酒樓，也不過就是簡(jiǎn)陋的鄉(xiāng)村飯館，木桌上浸了不知多少年頭的油垢，杯盞多半有傷殘。但沒人在乎這品級(jí)的高低，人們?cè)谶@兒只為能找到幾張熟面孔。他們?cè)诎肴绽餇?zhēng)論的、交流的，不過是些彩票號(hào)碼的組合。這些數(shù)字，被吃茶的人視為天書，寫在紙條上，半公開半秘密地在眾人中傳遞。若要等它們應(yīng)驗(yàn)中彩，那不知要候到猴年馬月。但是，沒有人懷疑這件事的神圣性。而且因了這磕頭碰腦的交流，鎮(zhèn)上人與鄉(xiāng)下人甚至泯去了身份的界限，變成四海之內(nèi)皆兄弟了。
若能從酒樓的窗子看下去，那景象確能撩人心動(dòng)。鎮(zhèn)上僅有的一條石板路被擠得水泄不通，沿街?jǐn)[起長(zhǎng)龍也似的攤子。服裝、百貨、小食、鼠藥無不齊備。還有那私設(shè)彩票的、套圈兒的、耍猴的，也抖擻著精神混雜其中。因了大部分貨品的艷俗，在這古樸的小鎮(zhèn)中，反倒有了一種斑斕五色的悅目。又因了集市時(shí)間短促，到下午就要散了，所以，買賣兩方又大多透出一種急切，幾乎近于狂熱。這樣一個(gè)充滿了塵囂的小世界，十多年來，就是離農(nóng)家女六蓮最近的大世界。
　　六蓮在人群中推推搡搡地走，一邊往那些攤子上打量。各種小玩意兒不少，價(jià)錢也便宜，但她疑心多半是假貨。拿起了一瓶洗發(fā)水，猶豫半天，還是放下了。再說，直到現(xiàn)在，她也沒拿定主意要給自己買什么。攤主是個(gè)外鄉(xiāng)漢，見六蓮遲疑，便拍著胸腔信誓旦旦：“姑娘啊，我還能騙你么？這怎么能假？”六蓮瞄瞄那漢子，還是搖頭走了。一趟街走到底，只給老爸買了一包福建烏龍茶、一支撓癢的小竹耙。不大一忽兒，她覺得被人氣熏得頭頂昏昏，便擠出人群，站在屋檐下，拉開一點(diǎn)兒領(lǐng)口來透氣。心里正焦燥時(shí)，忽聽得耳邊有大喇叭放出震耳的民樂，是“哥哥在岸上走”的調(diào)調(diào)，喜氣洋洋。回頭一瞄，不禁嚇了一跳：一個(gè)真人大小的笑靨女子全身廣告像，貼在紙板上，正正當(dāng)當(dāng)矗在自己身后。原來這是一家新開張的影樓。正在此時(shí)，玻璃門一旋，出來一個(gè)穿制服裙的女孩，站在石階上有節(jié)奏地拍手，大聲攬客。六蓮覺得面熟得不得了，細(xì)一看，忍不住嘻地笑了：這不是村里的美芬么？
美芬見到熟人，一改職業(yè)性的笑容，張了大嘴笑，又拉住六蓮的手直搖。六蓮搗了她幾拳，嗔道：“你這鬼頭，怎的不言不語就出來打了工？”美芬忙解釋道：“店老板是我家親戚，急著喊我來幫忙，只管吃住，工資卻不發(fā)的。”六蓮很不解：“那怎么辦？”美芬悄悄說：“干熟練了，我就去海口。”說著忙把六蓮拉到屋內(nèi)坐下。六蓮四面看看，店堂里的油漆光亮得連蒼蠅都爬不住，墻上掛的時(shí)髦照片，看了讓人心里舒服。她打量了一下美芬，覺得她相貌雖沒變，嘴還是大，但氣質(zhì)可不同了，就說：“看你，漂亮多了。將來到了海口，怕是要去選美。”美芬說：“哪里能跟你比？這么白，這么苗條，只怕一街的年輕仔都在看你。你不是來趕集，你是免費(fèi)讓人家飽眼福的吧？”說著兩人又互相亂捶，笑作一團(tuán)。美芬把六蓮引到梳妝鏡前，揀一把梳子為她攏了攏頭，說：“你看，是不是美人兒？”六蓮看了鏡中的自己，唇紅齒白，胸脯挺挺，己經(jīng)發(fā)育成大姑娘了，心里不免有一點(diǎn)點(diǎn)得意。忽然，她心里一動(dòng)，知道今天該為自己買什么了。
從美芬那里出來，六蓮去了以往經(jīng)常去的百貨商店，買了粉撲、眉筆和口紅。這些東西以前她都有，因?yàn)榛�本用不上，就都送了人。今天，她覺得好像突然邁過了一個(gè)門檻，前面的天地是新的，自己應(yīng)該是個(gè)有魅力的女人了，就像那膠卷廣告牌上的靚女子。為什么有這樣的感覺，她說不上來。東西買齊了，臨了，又左挑右選，買了一只顏色俏俏的綠色發(fā)卡。
返身出來時(shí)，卻又遇到了另一個(gè)熟人——蔣天海。天海是她在讀鎮(zhèn)中學(xué)時(shí)的同學(xué)，大她兩屆。她念初一時(shí)天海已在初三。這后生仔是文藝積極分子，學(xué)校搞匯演時(shí)來輔導(dǎo)過六蓮班上的節(jié)目，所以有點(diǎn)熟。天海的爸爸老蔣是鎮(zhèn)稅務(wù)所的所長(zhǎng)，因?yàn)樨澇裕�喜好去酒樓白吃白玩，�?duì)農(nóng)民的態(tài)度又蠻橫，所以口碑不大好。連累了兒子在學(xué)校也很孤立。天海初中畢業(yè)就輟了學(xué)，聽說去打了工。后來六蓮也畢業(yè)回了家，就再?zèng)]見過他。
這位天海的變化也很大，過去只是個(gè)小帥哥，現(xiàn)在卻有點(diǎn)時(shí)代精英的派頭了，頭發(fā)梳得齊齊整整，唇上生了些短須，臉仍像過去那樣白凈，不像在干什么苦力活兒的樣。他見到六蓮，先是有些驚訝，下意識(shí)地抹抹頭，伸出手來像是要握手，但轉(zhuǎn)瞬又縮了回去。剛寒暄了幾句，天海不知怎的就臉紅了。六蓮因?yàn)榧敝�要回家，見天海并無要緊的話說，便要走。天海囁嚅著說“等等”，一只手便在自己衣袋里亂摸，最后掏出一張名片，遞給六蓮。六蓮看看，原來他在鎮(zhèn)上開了一間五金店，頭銜印的是“經(jīng)理”。她略感驚訝，心想小帥哥也能做得這個(gè)，嘴里便“嘖嘖”了兩聲，算是恭維了。天海說：“畢了業(yè)才知老同學(xué)好，你要常和我聯(lián)系。”六蓮心里就說，聯(lián)系什么，我家里能稱作五金的，大概就是一口鐵鍋了。嘴里卻說：“你如今是大經(jīng)理了，我還是個(gè)農(nóng)民，不好聯(lián)系啦。”天海就笑，一副很憐愛的樣子看著六蓮。六蓮忙說：“我要趕回去喂鴨了。”兩人就道了再見，分了手。六蓮走出去好遠(yuǎn)，回頭一望，天海還在當(dāng)街立著，朝這個(gè)方向看。“這個(gè)人！”六蓮心中哂笑，就起了些輕蔑，在手心里把那硬挺挺的名片揉成一團(tuán)，悄悄的扔了。
六蓮趕這個(gè)集，心滿意足，回家的腳步格外輕快。一路上唱著紅歌星李玟的歌子“滴噠滴”，更覺得諸事順?biāo)臁０肼飞希�鱉場(chǎng)的小郭騎著摩托從后面趕上來，招呼著要搭她走。六蓮應(yīng)了，側(cè)身坐上后座，一邊就問：“郭主管，又去給鱉買維生素了么？”小郭說：“不是。天熱，我們白助理胃口不好，我去買辣子，做剁椒魚下飯。”
提到白助理，六蓮忽地一陣心頭亂跳。她朦朦朧朧地意識(shí)到，今天忽發(fā)奇想要來趕這個(gè)集，是跟昨晚見到的那個(gè)斯文男子有關(guān)的。不錯(cuò)，肯定是有些什么關(guān)系。穿過山林，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見鱉場(chǎng)，此刻，也許那人就在那些白房子里吧。六蓮心里涌起溫情，她又想唱個(gè)什么歌子起來，才與此時(shí)的心情相配。她實(shí)際已經(jīng)知道了自己內(nèi)心的一個(gè)小秘密：為什么昨天還在懵懂，今天就有了做女人的感覺了

隔江望黑大

　　5
　　
吳老伯居住的這座古宅前，有一口兩畝方圓的蓮花塘。逢夏，便有蓮花亭亭而立，紅白兩色。風(fēng)一過，滿池圓葉如浪翻滾，煞是壯觀。一條橫貫全村的青石溝渠，將附近的山泉水引下來，因此旱年里塘水也不見干枯。這一方蓮塘及其周圍的葳蕤草木，將老宅與整個(gè)村子隔了開來。平素偶爾會(huì)有村人過來走動(dòng)，吳老伯卻是不大過去，有事就差遣六蓮去跑跑腿，傳傳話。
這天夜飯之后，六蓮撤去桌上盤盞，在灶房里洗滌。吳老伯走下前廊，抬頭瞧瞧溜檐上的日影，知道時(shí)候尚早，便先吸了陣兒水煙過癮，然后在房前場(chǎng)上坐下，趁光線還好，拿了削好的竹篾來編籮。白毛小犬起初在他身邊躥來跳去，后來看見一只五彩蝶子翩翩飛落，竟一下子頑心大起，一邊撲，一邊追到后園去了。
　　不大功夫，小犬又跑回來，急急地吠了起來。吳老伯抬頭，瞥見院墻外近處的綠葉間，有人赤著膊、披著件耀眼的白褂子走來，木屐聲噗托噗托響。僅看那身形，就知是“村長(zhǎng)”霍半火。霍姓是村中的大姓，明朝時(shí)曾有一人官居侍郎。數(shù)百年來，家族枝蔓，僅這一村就有十余戶。因此這村子就叫霍村。村長(zhǎng)霍半火剛落生時(shí)，他老父偷偷請(qǐng)人算過，說是命中缺少一點(diǎn)點(diǎn)火，于是就叫了這“半火”。但“霍半火”這名字叫起來繞嘴，漸漸地，在村人口中，就簡(jiǎn)化成了“霍半”。霍半在村里是個(gè)管事的官兒，權(quán)力不小，村委會(huì)的主任，但鄉(xiāng)民們都叫順了口，只喚他做“村長(zhǎng)”
　　見村長(zhǎng)叼著洋煙施施而來，吳老伯卻并未起身，手里也未停下編織，只示意他坐，又高聲喚六蓮沏茶來。這霍半三十五、六年紀(jì)，眉目略嫌狡黠，氣質(zhì)上半土不洋，一望而知是個(gè)在外面有過闖蕩經(jīng)歷的角色。
　　喝畢六蓮端上的烏龍茶，霍半抹抹嘴，贊了聲“好茶”，便單刀直入，說起了事情：“我是為賣蕉的事來。”吳老伯停住手說：“不是還早么？”霍半說：“年初來收購(gòu)咱們香蕉的甘肅客商，覺得兩下里合作得不錯(cuò)，因此委托我協(xié)調(diào)一下，明年把香蕉仍賣給他，他自然會(huì)在價(jià)格上照顧一下我們，不會(huì)虧了大家。”吳伯略一想，說：“這倒可以。只是天意人意都不好說，收購(gòu)價(jià)從來是一年一個(gè)樣，到時(shí)候價(jià)錢起不起得來，他哪里能說了算？”霍半頗有同感，嘆口氣說：“是啊，收成不好要虧，遇上肥年收成好了，價(jià)錢又濫賤，我們還是虧。咱這農(nóng)民，總之不好活。”吳伯抄起水煙來吸，一邊就哂笑道：“你是什么人，也說這話？你總是好活的。甘肅客商那里，少不了有你的回扣。不然，村長(zhǎng)怎么甘心給老板當(dāng)起了馬仔？”霍半涎臉笑道：“這事么，你明白。當(dāng)這村長(zhǎng)，只拿幾十塊工資，不小小弄點(diǎn)，難道讓我吃風(fēng)屙風(fēng)？”說罷摸出一包“三個(gè)五”香煙，拈出一支來，放在鼻下擺弄。吳老伯看看，便說：“你這里那里都小小的弄點(diǎn)，可夠我們這平常人家大大的吃幾年羅。你看你，吸的洋煙，住的洋房，你這農(nóng)民當(dāng)?shù)亩嗝醋栽凇Ｎ疫^去念書，不曉得書上說的‘土豪劣紳’是甚樣子，原來就是你這樣子。”霍半便起身，略一躬腰，笑道：“前輩開玩笑了。我算什么？你老吳風(fēng)光時(shí)，廣播里天天喊的是你的名字，我那時(shí)候還是光屁股娃娃哩。不過，現(xiàn)在這村官，上壓下擠，兩面都不是人，其中滋味你是不知道的。”停了停，他又說道：“好了，不說了。今日這事，就這樣敲定了？”吳老伯也起身，一板一眼地說：“一言既出，我不會(huì)變卦。”
霍半回身正要走，忽的想起另一件事，面色忽地一沉，對(duì)吳老伯說：“你家積欠的鄉(xiāng)統(tǒng)籌、人頭費(fèi)、道路捐已經(jīng)有五百塊了，如何弄，要想個(gè)辦法，不然總是我替你頂著。”吳老伯聽了便冷笑：“上面橫直只是想要錢。我不是個(gè)糊涂人，這些名目倒鬧得人要糊涂。”霍半說：“那鎮(zhèn)政府也是要吃飯、要養(yǎng)人的啦。”吳老伯就問：“吃飯？什么飯一年要吃下四十萬招待費(fèi)？”霍半連忙擺手說：“不說那個(gè)。鎮(zhèn)政府要收的錢，總是要交。”吳老伯就說：“交是可以，慢慢來，不要著急。你又不是不知道，農(nóng)民，屁股朝天，也只能找出那么幾個(gè)錢。若要一下交清，就該我吃風(fēng)屙風(fēng)了。”霍半擰起眉毛，說：“嘿嘿，你就是一個(gè)字，拖！我拿你沒辦法，但是錢又不是裝進(jìn)我口袋里，莫要搞得清款工作隊(duì)下來，臉面上就不好看了。”吳老伯一怔，挖了霍半一眼：“工作隊(duì)？我當(dāng)這是什么年代，他來么！有本事叫聯(lián)防拿著槍來，我反正老命一條。”霍半見氣氛不對(duì)，忙說：“那不至于，哪里會(huì)真就動(dòng)硬的？這地方，出過娘子軍的，誰敢？”他歪著頭想想，又緩緩的說：“那就先欠著吧。不過鎮(zhèn)上是有規(guī)定，欠款戶一律不準(zhǔn)開結(jié)婚證，將來六蓮嫁人，怕是要有麻煩。”吳老伯淡然道：“車到山前必有路，總不至于把閨女憋死在家里邊。”霍半良久不語，然后嘆了一聲：“鎮(zhèn)里要追欠款，天天喊加大力度，你們就是一個(gè)拖，倒成了只逼我一個(gè)人！”說罷，抖抖衣衫，便要走。
那邊六蓮在廊上望見村長(zhǎng)要走，也起身招呼送客。霍半回頭看看，打趣了一句：“嗬喲，六蓮這姑娘，出落得越發(fā)俊了哪。改日我做介紹人，給鎮(zhèn)長(zhǎng)當(dāng)兒媳去。”
六蓮臉一紅，反唇相譏道：“我不要！這機(jī)會(huì)留給你自家女仔罷。你也好攀個(gè)好親戚，升官發(fā)財(cái)，屁股底下冒煙煙。”霍半打了個(gè)哈哈說：“我那女仔？還沒得貓仔大，等她長(zhǎng)大，鎮(zhèn)長(zhǎng)早就該抱上孫子羅。我老霍，沒那個(gè)福份呀。”說罷，抖一抖金利來的白褂子，歪歪的哼著瓊劇小調(diào)，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
　　吳老伯望著霍半背影，說了句：“這滑頭！”此時(shí)再坐下，只覺得肩頭發(fā)酸，便叫六蓮為他捏捏。捏了一會(huì)兒，感覺好了些，便對(duì)六蓮嘆道：“五十肩，六十腿。這半年肩是越來越吃不住力了。你這老爸呀，眼看著就要干不動(dòng)了。”六蓮接口道：“阿爸哪里就能說老？再說，有我在，你怕什么？”吳老伯搖頭道：“女兒家，總是要出遠(yuǎn)門的。”六蓮說：“就算要遠(yuǎn)走高飛，到幾時(shí)我也不會(huì)不管老爸。”吳老伯當(dāng)然知道女兒會(huì)這樣說，但他從心里還是愿意聽這樣的話，一百遍也聽不夠。好像有一種人間至福，就在這夜色初上的家常對(duì)話中。他滿足地笑笑說：“蓮蓮，你是懂事了，知道將來要養(yǎng)阿爸的老。不過，阿爸苦了半輩子，老來也沒什么奢望，有一口粗茶淡飯就行了，平安就好。咱們家窮，還是要儉省些，日后趕集不要給我買東西了。”六蓮說：“那算什么，買了你就用么，窮人也要過一點(diǎn)舒服日子。就算再窮，女兒也不能沒有孝敬心啊。”聽到這話，吳老伯心里一暖，感慨了一回，不由得對(duì)女兒現(xiàn)在的狀況感到有些歉疚，想想便說：“其實(shí)我做田并不要你幫多大忙。不然，明年你去海口念個(gè)中專？”六蓮扁扁嘴說：“你真是不知外面的事。現(xiàn)在要念個(gè)中專，你知道要多少錢么？”吳老伯皺眉想想，也就無話。
父女倆又拉了一陣兒家常，六蓮便去準(zhǔn)備明早的雞鴨食，煮地瓜，拌米糠。天光終于暗下來，東西已看不大清，吳老伯就收了篾籮，坐在廊下乘涼。農(nóng)歷六月，傍晚已不大有陣雨，所以日落后照舊溽熱。荷塘里的青蛙也耐不住熱，叫得奄奄一息。坐在前廊下，隱約可聽見六蓮在灶房里哼著“快樂老家”的歌子。
吳老伯此時(shí)在心里嘆道，想不到這輩子真的就做了荒村野老。年輕時(shí)喜好讀書，古今中外的只顧雜覽，光是唐詩(shī)就背了百幾十首。最忘不了的，是“開軒面場(chǎng)圃，把酒話桑麻”、“斜光照墟落，窮巷牛羊歸”這類句子。不曾想，這些光景今朝都到了眼前來。年輕時(shí)候把人生設(shè)想了一萬種可能，卻沒想到竟是這樣的收梢。記得那時(shí)意氣正盛，只覺得有一種使命感與生俱來，心里邊裝的東西大而無當(dāng)，一副金戈鐵馬的樣子。就連頭發(fā)長(zhǎng)了也不屑去理，凡人瑣事全不在眼睛里。少年輕狂啊，往事如今已不能再細(xì)想了，那些抱負(fù)全成了影子。活了半輩子，悟到的只是一個(gè)很無奈的真理——人生就是磨針，不是要磨利而是要磨鈍。什么時(shí)候把心中那股不平之氣磨鈍了，既刺不到別人，也刺不到自己了，萬事也就告了個(gè)圓滿。
坐在廊下，耳聽著小兒女無邪的歌聲，吳老伯心中感到十分慰藉。想想時(shí)光也快，十七、八年光陰一晃而過。這其間，父母相繼過世，兄弟姊妹又疏遠(yuǎn)了，老廣州早成了兒時(shí)的記憶。他現(xiàn)在孑然一身，只有這霍村算是可以歸老的家園。記得那年在海口長(zhǎng)途汽車站，那位神色凄惶的小婦人認(rèn)定他是個(gè)善心人，把六蓮塞給他，托他照管片刻，之后卻一去不復(fù)返。可憐那襁褓中的嬰孩尚不足月，又病著，像個(gè)睜不開眼的孱弱貓仔。他心里一軟，就把她撫養(yǎng)下來了，并沒有什么特別高尚的動(dòng)機(jī)。而如今的六蓮，已是出挑得水靈靈的，能擔(dān)得起家務(wù)，懂噓寒問暖，縱不是自己的血脈，不也是至淳的天倫么。這大概是天道仁厚，才給了他這樣的補(bǔ)償罷。如此，他老吳在世間也算有了個(gè)依傍，也才不至于失敗得一無所有。
吳老伯手撫著肩骨，又想起了幾日前剛剛認(rèn)識(shí)的白助理。從那后生身上，他看到了自己曾經(jīng)有過的書生意氣，那是一種從未受過大折損的安然與自信。當(dāng)年如果沒有那場(chǎng)變故，他老吳十之八九會(huì)像那后生一樣，做個(gè)磊落書生，或是從政，或是教書。然而，誰又能說得清楚，為何原本一條坦坦蕩蕩的河，正流淌在半途中，忽地就改了道呢？
　　想到這兒，吳老伯胸中似又涌出年輕時(shí)的一番豪氣，覺得那墨色的夜空，越發(fā)蒼然。于是起來，回屋子里去翻箱子，找出了珍藏多年的一柄竹笛，用布拭干凈了，貼了一塊紙片做笛膜兒，坐在廊下吹了起來。這時(shí)女兒六蓮已從灶房出來，伏在欄桿上，以手支頤，在悠悠笛聲里，正朝前方的蓮塘癡癡的望著。吳伯看著女兒，不由兩眼溫濕，英雄氣頓時(shí)化做柔情，塞滿胸臆。一霎時(shí)，笛里關(guān)山，多少滄桑在這個(gè)壯漢的心里蕩漾開來。

隔江望黑大

　　6
　　
　　坐落在這霍村一角的鱉場(chǎng)，顯然是鄉(xiāng)間的一個(gè)異數(shù)。它院門口的小樓，和那四角的炮樓，建造時(shí)都刷成了白色。這顏色，與村中的黑石瓦屋形成了對(duì)比，因此無論在白日還是在黑夜，都有一種乍眼的霸氣。村人們不大到這兒來，在他們眼中，鱉場(chǎng)就是城市，是城市的某個(gè)部分延伸到自家門口來了。盡管人們也遠(yuǎn)望它，指點(diǎn)它，甚至將它圍墻內(nèi)的風(fēng)吹草動(dòng)作為歇涼時(shí)的談資，但態(tài)度上總還是敬而遠(yuǎn)之。兩下里就這么你我對(duì)視著，互不相擾。
白若川來到此地不久，便遭遇了一場(chǎng)突然事件。鄉(xiāng)村里有人想突破這道不可逾越的壁壘了。城市的霸氣受到了來自蠻野階層的挑戰(zhàn)。只這一堵墻,不可能安然守住城里人的利益與安全，也不可能斷絕了草野中人對(duì)于財(cái)富的覬覦之念。然而，就在這樁事件中，白若川多年來積累下的行政經(jīng)驗(yàn)，卻意外地發(fā)揮了一點(diǎn)作用，使得這件事基本上以喜劇的效果作為收煞。
　　那個(gè)晚上的事，連他自己事后想來也甚感滑稽——
　　半夜里，若川熄了燈想睡，正迷迷糊糊間，忽聽得院子里就鼓噪了起來。便連忙強(qiáng)打起精神，披了衣，下了炮樓來看。原來是幾個(gè)偷鱉的毛賊翻墻過來，恰恰被巡夜的老金發(fā)現(xiàn)，追上去當(dāng)場(chǎng)拿下了一個(gè)。
待白若川趕到小樓，見老金赤了膊，坐在椅子上，手拿一根碗口粗的木柴棍掂著，正兇神惡煞地審問那賊子：“狗賊，這王八也是你能吃的？”那毛賊是鎮(zhèn)上一個(gè)地痞爛仔，骨瘦如柴，渾身抖瑟著答道：“不敢不敢。偷鱉就想換點(diǎn)錢。”老金喝道：“日你個(gè)狗娘！老子一天累得雞巴發(fā)軟，才得兩個(gè)毛錢，你還敢來老子嘴里搶食吃？”毛賊唬得腿一軟，撲通跪在地上，搗蒜似地叩頭，一面就告饒。老金用木棒杵杵地面，陰陰地又問：“知道什么是渣滓洞么？”毛賊答：“不知道。”“那么白公館呢？”毛賊還是答：“不知道。”又補(bǔ)充說了一句：“我只念過三年書。”老金又問：“聽說過老虎凳么？”毛賊一怔，連連點(diǎn)頭說：“知道，是紅木的吧？”老金差點(diǎn)想笑，卻板起臉又喝道：“混蛋！我問你，認(rèn)不認(rèn)識(shí)鎮(zhèn)派出所的所長(zhǎng)？”毛賊渾身一戰(zhàn)，忙說：“黃所長(zhǎng)，認(rèn)識(shí)，認(rèn)識(shí)。”老金便仰頭笑道：“他老黃，得認(rèn)我做師傅！你過來，老子先給你扒了這層賊皮。”毛賊知道事情不好，登時(shí)汗如雨下，殺豬似地嘶喊：“大爺呀，我上有八十老母啊……”老金便跳起來暴怒：“你怎么會(huì)有八十老母？我日你祖宗的，欠打！”這時(shí)白若川連忙上前攔住，便回頭叫小郭：“還是綁了送派出所罷。”小郭看了看，將若川拉到屋門外，悄悄的說：“送到派出所，還不是罰點(diǎn)款放人，回頭他又來偷。黃所長(zhǎng)那里倒欠了人情，還要一番破費(fèi)。我看，還是打一頓算了。”若川沉吟片刻，說：“打，不是個(gè)辦法。我來處理罷。”
他返身回屋，叫老金起來，自己坐下，問那毛賊道：“知道我是誰嗎？”毛賊搖搖頭，見老金這煞星也乖乖地聽這白面書生的話，知道算是躲過了一場(chǎng)打，眼神中就略露出僥幸之色。若川便又說：“聽好，我是個(gè)讀書人不假，但若沒本事，也不敢到你們這里來占?jí)K地盤。既然敢來，就一定治得了你這毛賊。今晚跟你說完話，就給我滾。若再在霍村見到你，那就——”說到這里，忽然話咽下了半句。這時(shí)滿室鴉雀無聲，小郭、老金及一干工人環(huán)立在若川身后，虎視眈眈。那毛賊知道遇到了高人，頓時(shí)臉色如紙，連忙低下頭去，只顧瑟瑟篩糠。若川便輕輕一拍桌子，忽然陰著嗓子威脅了一句：“我能叫你家敗人亡！”說罷起身，揮手吩咐老金：“走吧，讓他滾。”
老金喏了一聲，與諸人將毛賊扭到院子門口，揪著耳朵又訓(xùn)了幾句，放了。
回得屋來，老金便問：“白助理，你有什么法子能叫他家敗人亡？”若川說：“什么法子，沒有法子！總不成我去滅他的門。不這樣嚇?biāo)�，能行么？”老金摸摸后腦勺，恍然大悟。眾人便一哄的笑開了。
經(jīng)過這番“捉放曹”，工人們很興奮，一時(shí)無人去睡，都聚到伙房里議論。老金摹仿著毛賊求饒的模樣，樂不可支。笑過了一場(chǎng)之后，不免又有些遺憾，老金便埋怨：“白助理，你是菩薩心腸，下不得狠手。今日倒便宜了那小子。那些毛賊，既然沒得手，又沒受著教訓(xùn)，怕不會(huì)就此甘休。只你那幾句話，我看唬不住他們。還不如依了郭主管的主意，打他個(gè)皮開肉綻，也好解一解老子的悶氣。”若川聽了，并無言語，只是悶悶地靠在窗邊抽煙。
幾個(gè)工人又張羅著煮面吃夜宵，算是自己酬勞自己。各人一碗素面下肚，打幾個(gè)飽嗝，瞌睡蟲便漸漸爬了上眼皮。有那兩三人起了身，準(zhǔn)備上樓去歇了。
一直在窗口吸煙的若川，此時(shí)緩緩轉(zhuǎn)過身來，丟下煙頭踩熄，把小郭叫到身邊。幾句低語過后，小郭臉色稍變，急忙把大家又?jǐn)n在了一起。
若川便向眾人說道：“老金說的極有道理，我顯然是低估了敵人。毛賊們自鎮(zhèn)上摸黑跑來，必不甘心無功而返。所以我料定他們并沒走遠(yuǎn)，過會(huì)兒還要來，而且來勢(shì)不善。”大家一聽，不禁竦然。老金卻陡地來了精神，一拍胸腔說：“你發(fā)個(gè)話，可以把他狗日的捶到什么程度？只要公司肯擔(dān)著，就是卸他一條腿下來，我也是敢的！”小郭就喝道：“毛躁什么？你先聽著。”若川便緩緩地說：“你們要聽好，公司什么責(zé)任也不可能擔(dān)。法律的事，當(dāng)不得兒戲。打死人、打傷人都要自己去坐監(jiān)。所以，我們只能是虛張聲勢(shì)，嚇跑他們?yōu)橹埂！彪S即安排眾人備好了各色武器，將那菜刀、鐵锨、鎖鏈、斧頭盡數(shù)搜羅。命大伙潛伏在院門之內(nèi)。又命將場(chǎng)內(nèi)所有的電燈熄滅，只留院門頂上一盞孤燈，燈下的鐵門又不上鎖，只是虛掩上了事。小郭看了，便有些擔(dān)心：“這空城計(jì)，他們敢來么？”若川十分自信地說：“他們不會(huì)有這心計(jì)，必以為我們是疏忽了。”
待場(chǎng)內(nèi)電燈一熄，登時(shí)伸手不見五指。人們這里那里，都屏息而伏，只待著賊人上鉤。
捱過了個(gè)把多小時(shí)，果然有幾個(gè)黑影外從院悄悄溜近。一人在前頭，用手推推門，見無動(dòng)靜，就鉆了進(jìn)來，后面一伙人跟著魚貫而入。賊子們個(gè)個(gè)踴躍，以為此番必定得手，不料剛躥出幾步，只聽得黑暗中發(fā)一聲喊，滿場(chǎng)電燈驟然雪亮。“狗賊，往哪里跑！”卷毛老金頭發(fā)蓬松，狀如狂獅，舞著菜刀一躍而起。眾工人刀棍齊舉，吶喊著便沖了上去。小郭此時(shí)更是踢了一腳摩托車，防盜器猛可地就吱吱亂叫。毛賊們哪里見過這種陣勢(shì)，早唬得魂飛魄散，掉頭便跑，將攜來的麻袋、水桶、刀具、繩索散了一地。眾賊跌跌撞撞，蜂擁著擠出門去，有那跑得慢的，身上早挨了棍棒無數(shù)。到了門外，發(fā)一聲哀嚎，立即往黑漆漆的四野里跑散了。工人們?cè)诎狄怪薪辛R了一陣兒，也就不再追趕了。
待把戰(zhàn)利品收揀畢了，若川吩咐仍將電燈熄掉，只留一人照常值夜，其余人盡可放心去睡。老金擔(dān)心賊還會(huì)再來。若川卻說：“從今日起，半月內(nèi)包你無事。”然后又對(duì)小郭說：“只是黃所長(zhǎng)那里，打點(diǎn)一下怕是免不掉了。只要我們的意思到了，他自會(huì)有辦法。說到底，賊還是怕官的。若是僅僅靠我們自己，只怕是要夜夜防賊，折騰不起。”
白若川判斷得果然不錯(cuò)，這一夜真地就平安無事。眾人對(duì)白若川的料事如神自然大為佩服，竟把他視為戰(zhàn)略家一樣的人物了。
沒幾日，小郭依計(jì)去了趟鎮(zhèn)上，找到黃所長(zhǎng)，在酒桌上先把事情說了，又將一封紅包恭恭敬敬的遞上。那黃所長(zhǎng)倒也爽快，照單全收，全無一點(diǎn)扭捏，倒還叮囑說：“這不過小事一樁。那幾個(gè)區(qū)區(qū)毛賊，我心中有數(shù)。只是你們?cè)诮�湖上混，要懂些�?guī)矩，以后不要事急了才來抱佛腳。不懂規(guī)矩的人，能辦什么事？”事情到此，也就告了一個(gè)段落。

隔江望黑大

　　7
　　
毛賊鬧了大半夜，若川便沒睡好。次日天大亮后，小郭在炮樓下面喊吃早飯，若川大聲回了句“不吃了”，便蒙了頭又睡。待再次醒來，仍是不想起身，隨手將枕邊一本書拿過來看。這是小郭租來的小說，若川前日借了過來，想無事翻翻的。這書是盜版，錯(cuò)字多，不過倒也能看。書寫的是當(dāng)今的事，里面的人說話行事卻又十分古雅，男男女女，都有點(diǎn)不愁衣食的雅興，彈古琴，賞對(duì)聯(lián)，品香茗，像在演繹前朝事。若川看得有趣，噴兒地笑出了聲，心想這書中人物真是憨得可愛，怕是作者杜撰出來的，哄讀者開心。如此，便一頁(yè)頁(yè)讀下去。
不知過了多久，忽然覺得口干，就伸手去取窗臺(tái)上的水杯。拿到手一看，是空的。又去尋存放涼開水的搪瓷茶缸，不料也是空的。無奈，只好起床，去井臺(tái)上洗漱。
在井邊，若川從桶中舀了一杯水，仰頭正要喝，一個(gè)工人看見，忙勸住了他：“這生水可喝不得。南方潮熱，細(xì)菌多，我們都不敢喝。”若川遲疑一下，只得作罷。待把臉洗完，就拿了茶缸去伙房打開水。
走到小樓的伙房門口，見小郭正蹲在門坎上按計(jì)算器，全神貫注的。若川便咳嗽了一聲。小郭抬頭，見是助理來了，忙堆著笑著問早，又見若川手中拿著大茶缸，就說：“電熱壺今早燒壞了，已經(jīng)打發(fā)人去買，怕是要稍候一會(huì)兒。”若川便自嘲了一句“今天好像不走運(yùn)”，揀了個(gè)板凳坐下。一忽兒想起來，幾日前看過鱉場(chǎng)的帳，記得上月初剛買過一把壺的。于是就問：“不是剛買過新的水壺么？”小郭啐了一口在地上，說：“都是那死老金，早上燒水，只顧跟馬寡婦調(diào)情。騷的，忘乎所以啦，把壺給燒壞了。”
白若川長(zhǎng)期在民營(yíng)公司打工，知道老板在辦公費(fèi)上不愿多花一分錢，最討厭員工糟蹋東西。若川受了些這方面的熏陶，自己也看不慣別人敗家，當(dāng)下便不大高興：“十多天就燒壞一把壺，也太過份了。這老金你要管管他。”小郭點(diǎn)頭稱是。若川又說：“新買的壺不能在帳上報(bào)銷，錢從他工資里面扣。”小郭聞言，臉上卻現(xiàn)出難色。若川見他支吾，就又說：“不然，你、我與老金三人平攤。大家都有責(zé)任。”說著便要掏錢夾子。小郭連忙拉住，說：“那怎么行？就按你說的辦吧。”若川氣稍平了些，摸出煙來幽幽的抽了一會(huì)兒，又問小郭：“那馬寡婦是什么人？”小郭說：“一個(gè)魚販子，給我們包送鱉飼料的。”若川聽了，哂笑道：“他老金找妓倒也罷了，怎么又和寡婦亂勾搭？”小郭賠著笑解釋道：“其實(shí)也不是什么寡婦，有老公的。那女人叫馬碗花，從江西鄉(xiāng)下過來闖蕩的，十分能干，專門從海邊運(yùn)些雜魚來賣。這一帶的鱉場(chǎng)，都是她供應(yīng)飼料。她那個(gè)老公反而不行，只知道喝茶摸彩，近些年連性功能也不大行了。馬碗花就對(duì)人講，她是守了活寡。一來二去，眾人就叫了她馬寡婦。女人嘴上沒遮攔，人倒是不濫的。”“噢。”若川聽了，也就不再追究。停了會(huì)兒，又囑咐小郭道：“莫以為天高皇帝遠(yuǎn)，就松懈了。越是離公司遠(yuǎn)，越要多加些小心。老板的脾性你是知道的，亂花他一分錢，他都心痛。”小郭品出這話是出于為他考慮，便流露出一臉的感激，頻頻朝若川點(diǎn)頭。
聊了一會(huì)兒，若川不想再等，問清了村中小賣部的位置，逕自走出院門，去村里買礦泉水。
這霍村里面的小路，一概都是用青色麻石鋪成，蜿蜒如腸，在樹蔭底下繞來繞去。若川四處張看，見各家農(nóng)戶皆是矮矮的青堂瓦舍，門前有火山巖石塊堆起的院墻。窗前的瓜棚豆架，一篷篷綠色像野火漫開，直逼到窗下。在這綠色之上，則是三五株高標(biāo)的椰子樹，旗桿那樣挺著，葉子在藍(lán)天里甩甩的飄。
路越走，漸漸就越寬了，一路上的景致，如入了幻境。路邊有一座小小的土地廟，一所宗族祠堂，還有一座高高的石牌坊，都是些幾百年前的遺物，早被風(fēng)雨浸染得烏黑。若川走到石牌坊近前，仰了頭去看，只見楣上有四個(gè)大字——“侍郎故里”。再讀柱上刻的文字，心里又是一驚：原來那位當(dāng)了明朝內(nèi)閣副部長(zhǎng)（侍郎）的霍氏先人，小時(shí)家貧，竟是當(dāng)過放牛娃的。若川暗自咂舌，驚嘆山村里竟能夠藏龍臥虎，遂站在石牌下凝視了半晌。
　　這樣一路上尋著古趣，不覺便到了村東頭。前面是一株老榕，垂下來幾百條飄飄的“氣根”，活像關(guān)云長(zhǎng)的美髯。那榕樹下，就是小賣部。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，若川看見，小賣部前有一男一女正在吵架，看熱鬧的老少村人密密的圍了一圈。他問了問圍觀的村人，知道了這場(chǎng)鬧劇的主角，一個(gè)是村長(zhǎng)霍半，一個(gè)便是大名鼎鼎的馬寡婦。霍村長(zhǎng)披著白褂子，耳朵上夾了根洋煙，嘴里說著狠話：“這是我的地面，你一個(gè)外鄉(xiāng)的婦道，跑來燒香可以，要想拆我的廟，那就要小心！”馬寡婦看樣子三十多歲年紀(jì)，頭發(fā)挽了個(gè)髻兒，打扮得花花哨哨。她并不為霍半的氣勢(shì)所壓倒，拔高聲調(diào)說：“現(xiàn)在是自由經(jīng)濟(jì)，我愿賣，人家愿買。你小小一個(gè)村官，管得了么？”霍半就說：“任什么經(jīng)濟(jì)，也不能搶人家的買賣，總要講規(guī)矩。”馬寡婦不服，質(zhì)問道：“自由競(jìng)爭(zhēng)，怎么就叫搶？”霍半便指指她鼻子：“像你這樣損人利已，也不想積點(diǎn)陰德？”聽了這話，馬寡婦冷冷一笑，臉上現(xiàn)出譏嘲之色：“你霍村長(zhǎng)不損人利己，莫非是靠喝清水過日子的么？”霍半當(dāng)下就大怒：“像你這樣胡鬧，看我叫民兵綁了你！”那馬寡婦頓了一下腳，也高聲道：“你吃了豹膽！青天白日，一個(gè)村長(zhǎng)，就敢綁人么？”此時(shí)圍觀的人中，有人看不過去，走出來三五個(gè)人，撕扯著將兩人勸開。幾個(gè)婦女拉著氣咻咻的馬寡婦走了。
　　吵架一散，圍觀的人也就陸續(xù)散去。霍半猶自憤憤，點(diǎn)了支洋煙在那里抽。偶一抬頭，看見若川，就打了個(gè)招呼。若川應(yīng)了一聲，走上前去。霍半朝他遞支煙過來，問：“你是白助理么？”若川點(diǎn)頭說是。霍半便顯出親熱，握住了若川的手，用勁搖了搖：“早聽說了，來不及拜訪。你看我這村長(zhǎng)，整天的濫事。”若川知道，對(duì)這地頭蛇怠慢不得，便客氣道：“應(yīng)是我去看你。我們的事，還須你費(fèi)心。”霍半此時(shí)氣已消了大半，對(duì)若川說道：“凡到這兒來投資合作的，我們歡迎。像這個(gè)娘們兒這樣，專挖人墻角的，倒是少見。”若川懶得跟他多扯，便虛讓了一下：“改天還要恭請(qǐng)村長(zhǎng)吃飯。”霍半笑笑，像是找到了知音，便嘮叨開來：“吃飯倒不用，心領(lǐng)就可以了。你們那鱉場(chǎng)，我是出了大力的。平日你們用水、排放污水，村民們都有些意見，全是我在頂著。早先的飼料供應(yīng)商，也是我聯(lián)系的，不想就讓那馬寡婦給撬了。從那以后，鱉場(chǎng)的事我也懶得過問。聽人說，昨晚進(jìn)來毛賊了，那是鎮(zhèn)上黑七的人。我要是早些插手，用不著你們受這虛驚。”若川聽了，心里自是冷笑：這不明白是馬后炮么，談它又有何用？霍半接著又說：“看我這屁大的官，只有服務(wù)的份兒，那娘們兒說我霸道，不是冤枉？”若川就說：“今天親眼所見，基層確實(shí)很辛苦，我過去萬沒想到。”霍半聽了這話顯然很受用，臉上綻出些滿意的笑容，便又說：“我知道你們是大公司，我為你們服務(wù)是誠(chéng)心誠(chéng)意的。你想，鱉場(chǎng)做好了，怎么會(huì)虧待我？”若川明白他這番表功的意圖，便也虛應(yīng)了幾句，說了些“滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)”之類的話。如此又延宕了一會(huì)兒，見天已近午，霍半便道了個(gè)別，趿著木屐噗托噗托走了。
　　這一番絮聒，攪得若川昏頭脹腦。半日沒喝上水，此時(shí)感覺喉嚨已在冒火，便急急地轉(zhuǎn)身，一頭鉆進(jìn)了小賣部。小賣部不賣礦泉水，村人認(rèn)為花錢買白水喝不值，卻有可口可樂。若川就買了，在石凳上坐下來喝。小店的對(duì)面，是個(gè)小廣場(chǎng)。想來每天天色向晚時(shí)，此處就是村人們乘涼和侃山海經(jīng)的地方。白日里卻不大有閑人來，現(xiàn)在圍觀吵架的人散了，只有幾個(gè)村童在那里鬧。
　　小孩們看見白若川一人獨(dú)坐，就停住了嬉戲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著，拍手齊唱道：“白助理，助理白；吃面包，喝牛奶……”。若川聽了，知道是他們是故意調(diào)皮，便也不惱，向小店老板買了一袋椰子糖，招招手，示意要散給眾小孩。
　　村童們跑來接了糖，一陣雀躍，拿去各個(gè)分了，剝開來便吃。鬧了一陣兒，又忽地散開了。不大一會(huì)兒，只聽他們?cè)跇鋮仓杏峙氖衷诔�，不過內(nèi)容已經(jīng)更換了——
　　　　
　　　　 白助理，有糖吃，
　　　　 做學(xué)問，當(dāng)老師。
　　　　 老師好，吃個(gè)飽，
　　　　 不勞動(dòng)，不起早。
　　　　
　　若川聽了，心中若有所動(dòng)，像是被人揭破了隱私一樣，想想，又搖搖頭，無奈地苦笑了一下。
　　小賣部的貨架上，放著一臺(tái)老式的破舊彩電，正放著歌曲節(jié)目。屏幕上是一片雪花，隱隱能看到人影在動(dòng)。聽那聲音，就知道是個(gè)靚妹子歌手在唱“好日子”。此時(shí)小村寂寂，榕樹下的陰涼里，能體會(huì)出臨近正午時(shí)的一種慵懶。
　　若川一屁股坐下來，就不想再動(dòng)。連日來，在鱉場(chǎng)深居簡(jiǎn)出，并未勞神費(fèi)力，但仍同坐辦公室一樣，身上懶懶的沒有力氣。他知道，與那些整日下力的勞苦工人不同，他這是心累。
　　若川想起了自己的命運(yùn)，在公司里干得久了，總覺得心里有受不住的疲憊。快四十的人了，在老板面前，還要小媳婦似地賠小心。人格上低矮不說，發(fā)財(cái)也是無望的。城里的風(fēng)氣又總是一味的奢靡，左支一點(diǎn)兒，右用一點(diǎn)兒，倒顯得手緊，還不如未下海之前那樣從容。老婆在耳邊也常埋怨說：“你這叫下的什么海？”再看看公司里二十幾歲的一茬少年，竟也漸漸地逼了上來。年輕人十八般武藝都會(huì)，文憑本本新得咔咔作響，搞起人際斗爭(zhēng)來一副六親不認(rèn)的架勢(shì)，那威脅已漸漸舞到了人鼻子尖兒上。若川明白，老板就是再賞識(shí)他，也不過還有六、七年的光景，到時(shí)候前途真是渺茫得很。他當(dāng)初在北方辭了教職，到海口公司來做，原本是想圖個(gè)幸福安寧，卻不料熬去了十來年心血，與幸福反倒仍隔著一萬年的距離。
　　若川覺得，這世界是越來越陌生了。新經(jīng)濟(jì)對(duì)他來說，就好比是泥沼，前面縱然有金山銀山，也無法抵達(dá)。好日子么，不是為他準(zhǔn)備的。想靠勞勞碌碌發(fā)財(cái)，眼見得越來越無望，就好比指望煮熟的種子也能發(fā)芽一般，現(xiàn)在大概只有傻瓜才那樣想。若想學(xué)老板的樣子去胡騙亂騙，一是沒那個(gè)膽量，二是過不了那種擔(dān)驚受怕的日子。自己是本份人家出來的，每拿一分錢都要講個(gè)來路。賺黑錢，夢(mèng)里大概也會(huì)有鬼叫門。所以，今生今世，活著就算糊了個(gè)口，做什么成功者，那是想也不要再想了。
　　聽村童們的歌謠漸漸遠(yuǎn)去，若川不禁想起了六蓮，就是那個(gè)清亮亮的小女子，那天頭一次把村童的歌謠念給他聽的。那日里脆脆的聲音，似乎還在繚繞。還有那座老宅，那小犬，都可愛得很。偌大的世界到處都充滿了焦渴，唯有在這小村，看到干干凈凈的一個(gè)笑容，才有清泉入喉的感覺。若川想，哪天真要找個(gè)時(shí)間，再去老宅看看才對(duì)。世界大得很，城市才那么一點(diǎn)點(diǎn)，苦苦地在那高樓里撐著，絞盡腦汁的應(yīng)付人事，最終只是為了一口飯，這樣來做一輩子人，還不如農(nóng)家的一條犬自在。想到這，六蓮清靈靈的聲音又在耳邊響起，眼前好像有一塘的白蓮隨風(fēng)搖曳，若川忽地就墮入了忘我的境地，脫口輕輕喊出了兩個(gè)字：六蓮！

隔江望黑大

　　　　8
　　　　
　　農(nóng)歷六月里，在本地經(jīng)常會(huì)有連日的艷陽天，是個(gè)農(nóng)人做活兒的好季節(jié)。吳老伯一早就下了地，去伺候坪地上那兩畝香蕉園了。剛滿十七歲的村姑六蓮，照舊留在家里做雜活兒。她屋前屋后的走動(dòng)，像個(gè)當(dāng)家的主婦，手腳麻利，一刻也不停。
　　農(nóng)家的家務(wù)活，粗礪中也帶著一些情趣，六蓮從小做慣了，并不以為瑣碎。她先從鍋里淘出雞鴨食，把小家伙們喂了，將它們放到前院去。接著，又從柴捆中挑出粗些的樹枝，劈成尺長(zhǎng)的木柴條，在院中整整齊齊碼好。六蓮劈柴禾，用的是一柄很大的伐木斧，這東西還是當(dāng)年阿爸做知青時(shí)的舊物。往常夜里乘涼時(shí)，不管六蓮愿不愿意聽，阿爸總愛搖著蒲扇，講一講古。他說起，那個(gè)年代的知青，不過也就是六蓮這般大，中學(xué)都沒讀完，懵里懵懂，在城里不知鄉(xiāng)下是甚樣，還以為遍地是原始森林呢。下鄉(xiāng)前，就去五金行買了這柄斧，想著要來劈山開路。這斧頭，是當(dāng)年罕有的波蘭進(jìn)口貨，經(jīng)過特殊淬火，表面有一層“烤藍(lán)”，發(fā)著藍(lán)幽幽的光。斧子用了三十年的光景，仍是鋼火不退。六蓮今日拿來劈柴，還是順手得很。鄰家的后生仔翁哥對(duì)這斧子很欣賞，每次見六蓮劈柴，都要在院墻外看上一會(huì)兒。
　　劈完了柴，便可歇一口氣了。于是就搬了小板凳，到門前場(chǎng)子上坐下。幾日前剛剛收下的稻谷，此時(shí)正攤開在席子上晾。谷子亮亮的白，小風(fēng)無聲無息地吹。六蓮一面轟著饞嘴的雞鴨，一面就悄悄想自己的心事。
　　剛才干活兒時(shí)，白毛小犬倒很老實(shí)，只蹲在那兒看。現(xiàn)在閑下來，它就有了精神，躥上六蓮的膝頭，閉目，張嘴，做一副討好的樣子。突然，小犬機(jī)警地嗅了嗅，跳下地去，朝遠(yuǎn)處吠叫起來。
　　是有人來了。
　 蓮塘邊的小路上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的響起一陣木屐聲，是翁哥扛著他的獨(dú)木舟，又要下湖去了。翁哥年紀(jì)有二十六、七歲，因?yàn)楦赣H老病，家又貧，至今還沒討上老婆。前年年底他狠狠心借了些錢作抵押，將一片大湖承包了，每日打魚去鎮(zhèn)上賣，收入雖不算豐厚，但多少要強(qiáng)過做田。眼下，他正為賺夠聘新娘的彩禮錢而奮斗，整天忙得不知日出日落。為了積累那六千塊的禮錢，倒讓他吃了兩年的清湯寡水，人也黃瘦了不少。六蓮看了，只覺得太可憐。如今的年輕仔，誰不是天天去鎮(zhèn)上吃茶、打桌球，還有玩卡拉OK，僅僅在農(nóng)忙時(shí)留在家里幫把手。哪個(gè)像他，像牛那樣做活，年紀(jì)輕輕的，額上倒起了老農(nóng)似的幾條皺紋。
　　翁哥走過小路，從木瓜樹葉的縫隙中看見六蓮，就停下來問：“今年蓮子熟了，怎不見你去湖上玩？”六蓮說：“沒有心思。”翁哥就逗她：“那你心思在哪里呢？”六蓮一時(shí)答不上，便低頭去摩挲小白犬，然后又抬頭，把眼睛亮亮的一睜說：“想早點(diǎn)去做新娘子，省得人家娶不到心急！”翁哥一聽，嗬嗬的笑了，說：“你這鬼女子，敢諷刺大哥，看我去告訴你爸！”開這樣尖銳的玩笑，看著翁哥訥訥地臉紅了，六蓮并不以為有什么冒犯。與翁哥這樣的對(duì)話，讓她有點(diǎn)開心，便接著問道：“最近魚多嗎？”翁哥嘆口氣說：“一年比一年少羅。”“為什么吶？”“農(nóng)藥哪，化肥哪，還有污水，把湖水都糟蹋掉了，魚都跑羅！”說完，搖搖頭，擺了下手，就又踢踢踏踏的走了。
　　小院恢復(fù)了寂靜。此時(shí)日頭已經(jīng)當(dāng)頂，陽光有些毒。曬過的新谷，味道香得直打鼻子。六蓮起身，把谷子統(tǒng)統(tǒng)翻了一遍。再坐下時(shí)，脊梁已經(jīng)濕透了。
　 連著幾日，六蓮就覺得自己心思晃悠悠的，穩(wěn)不下來。像有人在一面湖上投了石子，密密的漣漪抖個(gè)沒完。這個(gè)投石的人，她心里知道，就是那個(gè)白助理。六蓮從小長(zhǎng)這么大，還是頭一次有個(gè)城市人走得離她這么近。阿爸年輕時(shí)雖也是城里人，但歲月已把他徹底鄉(xiāng)村化了，除了能講講古，其余的都是地道的老農(nóng)習(xí)氣。白助理就不同。他簡(jiǎn)直就是從書上走下來的，衣服是那樣合體、新鮮，有股剛洗滌過的清香味。還有那言談，那種斯文氣，把活生生的城市氣息帶到了面前來。十七年來，六蓮在山村里長(zhǎng)大，只去過兩趟縣城，那地方不過六七條街，就已使她很留戀了。在她的意識(shí)里，人間有兩個(gè)世界，一個(gè)是這小小的霍村，另一個(gè)就是大得無涯的城市。這城市，不是海口、廣州，也不是倫敦、紐約，不是哪一個(gè)具體的城市，而是一個(gè)渾然一體的東西。就是那么一個(gè)光鮮熱鬧的地方，矗立在在看不見的遠(yuǎn)處。
　　村里的小姐妹中，只有亞娟去過海口。從亞娟的敘述中，海口簡(jiǎn)直和北京一樣神奇，一百個(gè)白坡鎮(zhèn)也沒有它大。一百個(gè)鎮(zhèn)子哦！這完全超出了六蓮的想象力。那次亞娟從城里帶了些過期的時(shí)尚雜志回來，六蓮借來翻過。這是城市生活的藍(lán)本，每一頁(yè)上都閃著光芒。她一頁(yè)頁(yè)的仔細(xì)看過：摩天樓、迪廳、過山車、麥當(dāng)勞、美容院……知道了它們是什么樣子。往日從廣播里聽來的詞兒，變成了真實(shí)可感的彩圖，就在這些圖畫之上，六蓮構(gòu)筑了一個(gè)她想象中的城市——光潔、鮮艷、神圣，既復(fù)雜，又便利。唯一不能想象的是，在這樣精致的一個(gè)殿堂里，人們?cè)趺磥磉^日常的生活？他們是如何吃飯穿衣，如何工作的？如果換成六蓮自己，那么除了站在街上狂喜之外，別的是什么也干不成的啦。直到前幾日，白助理在老宅的后園出現(xiàn)，六蓮才明白了：城里人也是平常人，不是什么神仙。但是，卻又那樣地不同，不同啊！這不同讓六蓮的心都有些痛了！
　　大約在十歲時(shí)，阿爸就告訴了她有關(guān)身世的秘密。在她的襁褓里，她那可憐的母親留下有一張紙條，寫了她某月某日生于哪里。她知道了自己的根，是在那遙遠(yuǎn)的海口。但過去，她從不把自己的城市血緣當(dāng)回事，那時(shí)候還小，沒有很強(qiáng)的出身意識(shí)。她自幼就沒有什么別的想法。她的家不就是在霍村嗎，如果不在霍村，不生長(zhǎng)在這里，還能夠住在哪兒呢？然而，這個(gè)原本不成問題的概念，自前幾日起，就被大大的動(dòng)搖了。潛藏在六蓮生命深處的東西，被那個(gè)姓白的先生給喚醒了。
　　烈日下的六蓮心猿意馬，終于放下了手邊一切的活兒，進(jìn)屋去，找出了趕集時(shí)買的化妝品帶上，去亞娟家里了。小姑娘六蓮心里有話，要找人說。
　　亞娟的家境在村中應(yīng)是上等。因?yàn)樗�哥哥在�?zhèn)里的地下賭場(chǎng)當(dāng)保安，領(lǐng)的月薪不低，所以家中日子過得寬裕。亞娟已有好幾年腳不沾泥了，真正是“待字閨中”。你看她這會(huì)兒，正躺在兩株椰樹間的棕繩吊床上，晃蕩著，聽收音機(jī)呢。
　　椰樹葉子在風(fēng)中刷啦啦響，收音機(jī)里正在講歌星謝霆鋒的事。六蓮想，這小丫頭現(xiàn)在就會(huì)享受，將來一輩子恐怕也會(huì)是享受的命罷。
　　六蓮走上前，“嗨”的招呼了一聲。亞娟嚇一跳，夢(mèng)醒似地跳下吊床。見是六蓮，禁不住的欣喜，忙把六蓮拉到門坎上坐下。兩人嘰嘰咕咕的聊開來。見六蓮神采煥發(fā)，亞娟便問：“有好事么？”六蓮說：“什么好事？天天干活兒，哪像你，光享福。”亞娟便矜持地一笑。六蓮拿出化妝用品說：“你給指點(diǎn)一下吧，現(xiàn)在流行的是什么式樣，免得我鬧笑話。”亞娟很驚奇：“你想知道這個(gè)？還說沒好事，一定有什么秘密了。”六蓮搖頭說：“哪里有。想到了就來問你么。”
　　亞娟果然是內(nèi)行。她從屋里取來鏡子，邊講邊在六蓮臉上演示，腮紅如何打才不土氣，下唇要畫厚些才性感，眉又怎樣，眼梢又怎樣……三下兩下，鏡中的一張臉就靈動(dòng)了起來。六蓮捧著鏡子端詳，有些陶醉。這鏡中人，是我么？她覺得自己跟想象中的世界，像是又距離近了些。
　　搞好以后，又把妝洗掉。兩人嘻嘻哈哈了一陣兒，六蓮就問：“你天天這么閑著，物色好嫁人的對(duì)象沒有？”亞娟撇撇嘴道：“這地方，哪里有？不是懶漢，就是翁哥那樣的。”六蓮說：“是想嫁鎮(zhèn)上人吧？”亞娟說：“鎮(zhèn)上人也不嫁，要嫁就嫁給城里人。”六蓮聽了，像被子彈擊中，心中轟的一下，有什么東西爆裂開來。她急忙問：“為什么？”亞娟說：“人在世上就一回。我不想將來做燒飯婆。”六蓮笑了：“嫁到城里也是要燒飯的呀。”亞娟橫了一眼，奇怪六蓮的遲鈍，便說：“咳呀，你知道城里女人現(xiàn)在怎樣生活，穿什么衣？背什么包？擦什么香水？”六蓮搖頭，亞娟接著就說：“只說穿的吧，城里女人已經(jīng)是……只要不露屁股就行啦。”六蓮皺起了眉：“說得難聽。”“是真的呀，我們落后了多少哦！”六蓮遲疑著說：“嫁給城里人也可以，但要碰上中意的才行啊。”亞娟便問：“是感情重要還是面包重要？”六蓮答不上。亞娟就又說：“知道什么是面包嗎？男人就是面包。我們女人呢，就要做切面包的刀。這把刀要找個(gè)地方下手。嘻嘻，比方，靠上個(gè)大老板，給他生個(gè)仔……”六蓮的臉猛然漲紅，捶了亞娟一下：“去，我不是來聽你說這的。”亞娟做個(gè)怪臉，點(diǎn)了一下六蓮的鼻頭：“傻瓜，還想什么？快一點(diǎn)磨刀吧，不然，怎能在城里呆一輩子？”
　　六蓮不作聲了，仰頭望著天上那些無根的浮云。亞娟提出的這個(gè)問題，她是從來沒去想過的。過去，她曾經(jīng)羨慕過那個(gè)繁華世界。但是，為何那世界距離她如此遙遠(yuǎn)？如果想去那兒生活的話，將有怎樣的路可以走？她的確沒想過。亞娟的話令她震動(dòng)，現(xiàn)在若去想，一時(shí)也想不清。六蓮只是憑直覺知道，這問題很重大，關(guān)乎她的一生。
　　從亞娟家里出來，已經(jīng)到了做晌午飯時(shí)間，熟悉的炊煙味在小村里彌漫。雞鴨在道邊懶懶的叫，樹叢間有豬狗出沒。這霍村啊，日子真像是要萬年不變呢。
　　石板路上，有個(gè)人摩托車熄了火，正蹲在那里檢查。走近看，是鱉場(chǎng)的郭主管。六蓮這幾日，見到鱉場(chǎng)的人，感覺都很親。她打個(gè)招呼，湊過去。郭主管沒顧得抬頭，鼻尖冒著汗，忙著檢查車子。六蓮就冷不丁的問：“你們那個(gè)白助理，在公司里是很大的官嗎？”小郭說：“是啊，權(quán)力比副總還要大。”“他家在哪兒住？”“在海口啊。”六蓮又問：“你去過他家嗎？”小郭在路邊拽了把草，擦擦油污的手，抬起頭說：“沒去過，只在公司里見過他老婆和孩子。”“噢！”六蓮心里略略一沉，淡淡地應(yīng)了一聲。小郭卻接著講起來：“白助理那老婆，是個(gè)大文化人，大編輯，比白助理還要有文化。見了我們，話都不說的。”六蓮驚訝了：“不會(huì)的啵，比白助理還要有文化？”“是啊。”小郭終于把摩托發(fā)動(dòng)起來了，便招呼道：“走，帶你一程。”六蓮卻立即走開了，扔下一句硬硬的話：“不用。”小郭看看她，鬧不清這姑娘怎么突然就冷了臉，便跨上車自己走了。
　　近午的陽光照在胳膊上，像是針在扎。村路兩旁的一切，一下變得很丑陋，被毒辣辣的陽光照著。在這亞熱帶的太陽下，走在回家路上的六蓮，感覺到嘴里是苦的。非常苦。這是怎么啦？她強(qiáng)忍著好像馬上要掉下來的淚，覺得全世界都欺騙了她。可是走到家門的時(shí)候，又想到并沒有誰欺騙了她。一切都是命。她看看家門里黑洞洞的堂屋，打心眼里不愿跨進(jìn)去，頭一扭，一串眼淚落了下來。

隔江望黑大

　　　　9
　　　　
　　盛夏的日頭，只顧在天上肆虐，把這遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的田土蒸出了一層霧氣。上午，吳老伯已赤膊在香蕉園里做了小半天了。他因常年勞作，背脊曬得釉黑，陽光一照，凸起的肌腱便閃著油亮亮的光。在吳伯的心里，沒有什么天大的事，只有這一方小小的蕉園占住了他的心。清明時(shí)栽下的三百株臺(tái)灣蕉，此時(shí)長(zhǎng)得正旺。為防蟲災(zāi)病害，吳老伯每天都要細(xì)細(xì)的巡視三遍，遇著那生了蟲的、染了葉斑病的，當(dāng)日就要急急的灑藥，或把病葉摘下來燒掉。此時(shí)，他在烈日下走了一大圈，處理了三五只病葉，見其他并無異常，便將鋤頭放了，在田頭坐下來歇?dú)狻４�呼嚕嚕吸了幾口水煙后，精神就一爽，覺得日頭曬得也并不十分狠了。此時(shí)坐著的這個(gè)地方，視野極好，抬頭看去，能望見田疇盡頭處，有些悠然的白云。那云朵形狀奇特，好似一列白象緩緩奔走在天地間，一派蒼莽之氣。
　　這樣獨(dú)自在田間勞作的情景，在吳伯是常有的事。自從分田那年起，算來已有十幾個(gè)春秋了。當(dāng)年吳伯還正年輕，猛地散了伙單干，還真是不大習(xí)慣。待熬到壯年以后，才覺得這樣反倒好，落得心里、耳根都干凈。高天闊地，一人而己。一面做著活計(jì)，一面還可將半生的往事慢慢回味。
　　霍村這一帶的田土肥沃，分田后家家稻谷都種得好。然而，當(dāng)初歡喜了并沒有多少時(shí)日，往后便是谷賤傷農(nóng)，農(nóng)藥化肥價(jià)錢騰貴，稅費(fèi)又是一年年的漲，種糧食竟然賺不出本錢來了。好在南北貿(mào)易漸漸暢通，農(nóng)人們便紛紛改種了水果。各家只留了二三分地種稻，也不過圖個(gè)能吃口新糧。村里十有八家種下了香蕉，也有幾戶栽種荔枝、石榴的。因?yàn)楸镜貧鉁馗撸�果品要比�?nèi)陸早上市，所以可占到一點(diǎn)先機(jī)。尤其那西北各省的運(yùn)銷商，看準(zhǔn)了西北冬令水果稀罕，一到春節(jié)后的收獲季節(jié)，便不顧僻遠(yuǎn)，鉆門覓戶地跑到這兒來，撒出馬仔把各家果產(chǎn)搜羅一空，運(yùn)回甘肅、寧夏去。若是逢上價(jià)格好，農(nóng)戶們自然可以歡喜一整年。但這地方最怕的是兩樣：一是臺(tái)風(fēng)毀了蕉苗，那便血本無歸；二是廣東廣西的香蕉大豐收，運(yùn)銷商無須過海就做足了生意，這地方就很難有人來光顧了。蹉跎過一個(gè)月，驚蟄前后，兩廣的香蕉就鋪滿了全國(guó)，此地縱然出產(chǎn)的是金枝玉葉，也只能當(dāng)豬飼料三文不值兩文的忍痛賣掉。這樣的苦楚，村人只有自己咽下。小農(nóng)勢(shì)孤力單，靠天吃飯或受制于商人，都是免不了的。
　　盡管蒼天不憐種田人，但像吳老伯這樣的農(nóng)夫，早已不再把做田當(dāng)成單純的謀生，所以并不怎么怨天尤人。他們終日躬耕，手不能停，勞作幾乎已成了一種精神寄托。不管年成是豐是欠，都淡然處之。因?yàn)楦F也有窮的活法兒，不見得就一定是愁苦。吳老伯此時(shí)吸足了水煙，腳板挨著滾熱的田土，心里就很安泰。眼前這三百株蕉苗，葉兒已有蒲扇大，隨風(fēng)招搖，皆是喜煞人的樣子。老伯看著它們，就像看到一群活潑潑的綠褂子娃娃。
　　歇了一忽兒，就見有個(gè)花哨婦人從小路朝這邊走來。吳老伯四下里望望，除了附近一個(gè)老阿婆在椰樹下放牛之外，另無他人。他心想，莫非這婦人是來找自己的？想著，便從地上拾起布褂披上。待那婦人走得近些，吳老伯便認(rèn)出，原來是販魚的馬寡婦。
　　這馬寡婦從內(nèi)地跑來闖海，不過五、六年時(shí)間，便成了此地聞名的富戶，可列入縣一級(jí)的五百?gòu)?qiáng)，曾與縣長(zhǎng)同桌吃過飯的。村人對(duì)于她的財(cái)勢(shì)自然是沒話可說，但因她口無遮攔，行事又多違鄉(xiāng)俗，便又有幾分瞧不起她。吳伯素來是不從眾的，看馬寡婦雖是女流，卻闖出了自己的一番天地，對(duì)她便多少有些敬重。
　　馬寡婦來到田邊，老遠(yuǎn)就打著招呼：“老吳，辛苦呀！”吳老伯應(yīng)道：“種田的么，憑力氣死做，比不得你們。”說著，就指了快干凈地方，示意馬寡婦坐下說話。
　　馬寡婦盤腿坐下，問了問年景如何。吳老伯一邊吸煙，一邊答道：“還好。”馬寡婦接著又扯起天氣來，吳老伯便打斷她說：“你是無事不登三寶殿，找我有事？”馬寡婦笑道：“當(dāng)然有事。最近縣上一個(gè)果蔬公司的老總，想跟咱們農(nóng)戶搞聯(lián)營(yíng)。這聯(lián)營(yíng)的辦法是跟國(guó)際接了軌的，叫‘公司加農(nóng)戶’。我做了他代理人，便先來聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)。”吳老伯聽了，笑出了聲：“商人也要做群眾工作了？”見吳老伯并不十分當(dāng)真，馬寡婦便解釋道：“這公司加農(nóng)戶是外國(guó)來的模子，農(nóng)民要翻身，就只有這一條路了。”吳老伯就說：“你說給我聽聽。”馬寡婦便接著講：“這果蔬公司先跟你們簽下協(xié)議，春天種什么品種、種下多少，到轉(zhuǎn)年春節(jié)他就來收。年年如此，這不是兩下里都踏實(shí)？”吳老伯聽了，瞇起眼睛，沉吟了一會(huì)兒，開口說道：“好主意我聽得多了，都說是陽關(guān)大道。但我要看實(shí)質(zhì)。”馬寡婦見老吳口氣松動(dòng)，便忙說：“實(shí)質(zhì)當(dāng)然也好。農(nóng)民愁的不就是賣果么？”吳老伯曾經(jīng)滄海，不是幾句言辭可以打動(dòng)的，他不動(dòng)聲色，卻緩緩道出了要害：“我要問的只有兩條。一是這協(xié)議上寫不寫最低保護(hù)價(jià)，就算明年香蕉賤得像豬食，他也要按保護(hù)價(jià)收購(gòu)，不能也跟著壓價(jià)。二是如果遭了災(zāi)，蝕了收成，這公司給不給農(nóng)戶一點(diǎn)補(bǔ)償，好讓我們第二年能緩過來。”
　　馬寡婦聽得臉上慢慢僵了，遲疑道：“這個(gè)，我無權(quán)應(yīng)承。”吳老伯就看破似地一笑，說：“不光你不敢應(yīng)承，那老總諒他也不敢應(yīng)承。逢到價(jià)格合適，當(dāng)然我也愿意賣給他。但若逢市價(jià)低，公司也照樣按低價(jià)收購(gòu)，不肯出一點(diǎn)血，那倒霉的不還是農(nóng)戶？簽這協(xié)議又有什么用？”馬寡婦答不上，尷尬了一陣兒，便說：“這里邊學(xué)問還蠻大么！若這兩條公司都答應(yīng)，協(xié)議能不能簽？”吳老伯搖頭道：“那也不能。”“為什么？”“我已經(jīng)答應(yīng)了甘肅客商，自然不能一女許兩家。”馬寡婦撇撇嘴道：“什么甘肅客商，又是霍半那家伙搞的吧？你跟他簽協(xié)議了嗎，不就是嘴上說說么，又能怎樣？誰條件優(yōu)惠就賣給誰給么！”吳老伯?dāng)[擺手道：“那不忠不義的事，我不能做。”說罷，便低頭吸煙，不再理會(huì)。
　　馬寡婦見話不投機(jī)，只好拍拍屁股起身，說道：“你再想想吧。我總不是要來害你的。”說罷，就扭身走了。
　　田頭安靜了下來，只有老阿婆在遠(yuǎn)處“嗬嗬”地用樹條趕著水牛。吳老伯摘下竹斗笠扇著風(fēng)，兀自坐了半天，而后冷冷一笑，自言自語道：“公司加農(nóng)戶……哼哼……好啊！”老伯覺得這婦人一來，把方才的心境給攪了。他瞇眼看看日頭，見差不多已到晌午，便不想再做，荷起鋤，往家走了。
　　回到老宅，看見家門是掩上的，喊了幾聲，卻不見六蓮出來，只有小白犬歡蹦跳的跑出來。吳伯想，女兒平常這時(shí)是不出門的，今天倒是怎么回事？正納悶間，只見六蓮怏怏不樂的進(jìn)了院，便問她一句：“去哪里啦？”六蓮彎腰把小犬抱起，偏著臉親了親，然后答道：“去了亞娟家。”吳老伯在檐下放好鋤頭，提了水去沖了個(gè)涼，見六蓮仍然抱著小犬在那里出神，就問：“怎么，跟人鬧別扭了？”六蓮把臉一扭說：“哪有的事。”“那怎么不高興？”六蓮便嘟一下嘴說：“阿爸，你不要亂猜么。”說罷放下小犬，起身去了灶房。
　　吳老伯便在廊前坐下,琢磨馬寡婦所談的事。若是公司真心與農(nóng)戶聯(lián)手，相互讓些利，倒還是好事。只是在我們這里，所謂的好事，常被急功近利之徒搞壞，反成了害人的事。像馬寡婦這等人來辦“公司加農(nóng)戶”，怕不是什么吉兆。就算白紙黑字簽了合同，對(duì)方要賴掉，你又怎能打得起官司？光跑法院恐怕就要跑窮了。這樣想著，老伯就嘆了口氣，把這事放到一邊了。
　　約摸過了半個(gè)鐘點(diǎn)樣子，六蓮將飯菜擺上八仙桌。那平平常常的薯葉、青筍，都是綠綠的，清爽得惹人口水。農(nóng)家這飯菜，雖說簡(jiǎn)樸，卻因菜蔬都是剛從后園里采摘的，洗過，就下了鍋，所以自有一番清香。
　　吃飯時(shí)，吳老伯聊起了馬寡婦上午說的事。六蓮聽了，就說：“你還是多聽聽的好，干嘛要一下頂回去？”吳老伯搖頭道：“這人，靠不大住。”六蓮卻說：“阿爸，現(xiàn)在是什么時(shí)代了，做事要講關(guān)系，太封閉了，可不行哦。”吳老伯就笑笑說：“孩子，時(shí)代這東西，我已經(jīng)歷過好幾個(gè)了，翻來覆去的，最后還不是要活個(gè)根本。”六蓮掩口一笑，指指阿爸的額角：“你這里，是不是落伍了！”吳老伯眨眨眼，笑說：“我是趕不上后生仔了。下午你去村委會(huì)再借些報(bào)紙來吧。不然，我要變成老頑固了。”
　　午飯后，父女倆照例要小憩一會(huì)兒。吳老伯就倚在后堂屋竹椅上假寐。六蓮有心事，卻不去睡，只拿了本雜志在翻。吳老伯睜眼看看，覺得奇怪，問她為何不去歇。六蓮說“不睡了”，又低頭接著看。一會(huì)兒，她忽然問了一句：“阿爸，你說是城里好還是鄉(xiāng)下好？”吳老伯一怔，困意不覺消了大半。六蓮從小長(zhǎng)到大，還是頭一次提這樣的問題。老伯憑直覺，知道這不是輕巧的一問。他心里最擔(dān)心但也相信決不會(huì)發(fā)生的一件事，也許，就在這個(gè)正午發(fā)生了。自從吳伯從海口把六蓮抱回來不久，內(nèi)心里就有一種連他自己也意識(shí)不到的恐懼：他怕這個(gè)自己視為女兒的孩子有一天會(huì)突然棄他而去，回到城里。現(xiàn)在，小女子成熟了，一夜之間，有了自己的思想，那種可能性，突然一下就擺在了面前。老伯認(rèn)真地考慮了一會(huì)兒，才說：“這要看對(duì)什么人講。依我看，還是鄉(xiāng)下好。” “好在哪兒呢？”“活得安穩(wěn)些吧。”六蓮卻反駁道：“我看，也不大安穩(wěn)。”吳老伯摸摸下巴，想想女兒說的沒有錯(cuò)，自己越是想后半生圖安穩(wěn)，就越是覺得有一種力量要摧毀他的安穩(wěn)。現(xiàn)在，他已經(jīng)感覺到這種力量已經(jīng)來到身邊。他一向最信賴和鐘愛的女兒，已經(jīng)像船，開始要漂離他這岸了。吳伯是有閱歷的人，他知道，要阻止一件可能發(fā)生的事，最好的辦法是不把它認(rèn)真對(duì)待。于是就說：“蓮蓮，你把老爸考住了。那城里，也是不錯(cuò)吧。”但是，說著，他腦海中竟一下就浮出兒時(shí)廣州的親切。那畢竟是故鄉(xiāng)啊，西關(guān)的那些老街舊屋，對(duì)他來說，永遠(yuǎn)都有慈母般的醇厚。那斜陽中的騎樓，樓上半掩的木百葉窗，窗內(nèi)煲蓮藕湯的人兒……都宛然在目。此刻，他不能不承認(rèn)，這是他心里的根芽，永生永世長(zhǎng)著，不會(huì)枯死的。因此，他沒有權(quán)利阻止六蓮。
　　靜默了一會(huì)兒，六蓮忽然又說：“阿爸，我想，明年去海口打工試試。”這下，吳老伯真的是驚訝了。他抬身看了看六蓮，見她并沒有玩笑的意思，便明白了：有一顆多年以前的種籽，一直是被厚土覆著的。如今，它等到了節(jié)令，就“噗”一聲破土出芽了。

隔江望黑大

10

　　白若川漸漸覺出這鄉(xiāng)村的好了。城市人的種種病癥，到了這里，不知不覺就都痊愈了。二十幾天里沒有聽到汽車噪音，手機(jī)也收不到信號(hào)，倒落得耳根清凈。清早起來，再不用記掛著一天將有無數(shù)煩心的事要做，盡管自由自在。棲居在這炮樓上面，四面通風(fēng)，不燥不熱，又無蚊蟲干擾。早上能聽到窗外有山雀啾啾在叫。傍晚時(shí)，又能看紅日銜山。小時(shí)讀《三國(guó)演義》，別的場(chǎng)面都印象不深，唯有諸葛亮的茅廬令他神往，就連那般擔(dān)柴挑水的人物，也都個(gè)個(gè)帶著仙風(fēng)。書中一句“騎驢過小橋，獨(dú)嘆梅花瘦”的詩(shī)，讀過了三十年他都不能忘。不曾想，今日竟也能做了這境界中的散淡人。
　　早上吃飯時(shí)，隱隱聽到村里人在放爆竹。若川便問小郭：“我都過糊涂了，今天是農(nóng)歷的什么節(jié)？”小郭說：“什么節(jié)都不是，是農(nóng)歷初一。他們這地方，初一、十五都要放鞭炮的。”若川問道：“是什么意思呢？”小郭搖搖頭說：“不清楚。大概是拜祖先罷。”低頭去扒了兩口飯，又說道：“他們這兒的習(xí)俗，搞不懂，跟我們不一樣。”若川聽了，起了好奇心，便盤根問底起來。小郭就說：”比方清明節(jié)掃墓，這在全國(guó)都是一樣的。可他們這里，偏就在冬至掃墓，怪不怪？”若川是學(xué)文的出身，雜書又看得多，半通不通的，知道一點(diǎn)古，這一下就來了雅興：“是么？這個(gè)我懂一點(diǎn)兒，他們這習(xí)俗可是老啦。我們的老祖宗，原先就是冬至掃墓祭祖，后來春秋時(shí)出了個(gè)火燒介子推，就是寒食節(jié)啦，這才改到清明掃墓。”小郭聽了一愣：“你是說，這里才正宗的，我們反而是改良過的？”若川點(diǎn)頭說，不錯(cuò)。小郭就咂舌，覺得不可思議。少頃，問若川：“你這學(xué)問，怎不去做教授？”白若川聽他問到了要害處，心里就一痛，怪就怪自己當(dāng)初守不住清寒，急吼吼地跳將出來，搞到現(xiàn)在，錢沒賺著，連教授的那種安穩(wěn)日子都過不上了，這就是急功近利的下場(chǎng)罷。他只好淡淡地答復(fù)說：“這是人各有志的事，我天生就不喜歡耗心力。”小郭眨眨眼，似乎是懂了，說道：“就是就是，教授沒幾個(gè)不禿頭的。不過，你總還是可惜了。而且，這生意場(chǎng)里面，難道還省心？”
　　吃罷早飯，工人們想趁天涼多干一會(huì)兒，便匆匆套了膠皮工裝褲，提了水桶，給鱉喂飼料去了。只剩若川與小郭蹲在伙房聊天。一來二去地，就說到了鱉場(chǎng)。小郭談出來的情況，與老板對(duì)若川說的又不大一樣。兩方面綜合起來，若川大致弄清了來龍去脈。這鱉場(chǎng)原是為了套銀行的一筆農(nóng)業(yè)貸款才搞起來的。老板是個(gè)心高的人，本無心搞這小家子氣玩意兒，只因沒有鱉場(chǎng)便沒有貸款，所以就只好耐著性子來做。他的目標(biāo)，是想套出兩千萬來，但鱉場(chǎng)再怎么搞，都不可能需要投資兩千萬，所以這鱉場(chǎng)什么都建得又高又大，全是花架子，就是想懵住銀行。又在貸款申請(qǐng)書上做了些文章，虛擬了一些大而無當(dāng)?shù)拇�建�?xiàng)目，總算把謊撒圓了，銀行便有了明確的貸款意向。可是鱉場(chǎng)開始養(yǎng)鱉了，貸款卻不知為何，遲遲沒有下來。鱉場(chǎng)的實(shí)際費(fèi)用投入就很小。小郭每用一分錢，都要向老板請(qǐng)示，絆手絆腳的，別想施展得開。煩心的事還不止這些。本來此地夏季太熱，不是養(yǎng)鱉的好季節(jié)。按理應(yīng)在農(nóng)歷八月下鱉苗最為合適。但是為了讓銀行的人看了放心，早早就下了鱉苗，到現(xiàn)在光吃不長(zhǎng)膘，白白地喂了些雜魚、骨粉、維生素。這鱉苗偏偏又是少爺秧子，水臟了點(diǎn)兒，就成片成片的病，還要灑藥。錢一天天花下去，都是白花。老板本來就不指望鱉場(chǎng)正常生產(chǎn)，可小郭卻是指望靠它賺錢養(yǎng)家的。兩下里就這么擰著，這鱉場(chǎng)的事情也就怪怪的。
　　若川明白了鱉場(chǎng)的病根，也是沒法子想。不過他想不通的是，為什么在這樣一個(gè)絕無出路的地方，小郭卻仍執(zhí)著地在干。他要是另覓去處，不過就是在這兒搭了點(diǎn)時(shí)間，總強(qiáng)過像現(xiàn)在這樣無望地熬。若川的經(jīng)驗(yàn)里面有這樣一條：凡是解釋不通的事，必是另有隱情。小郭圖的是什么？鱉場(chǎng)真的如老板所擔(dān)心的那樣，有巨大的財(cái)務(wù)漏洞么？如果有，在哪里？若川告誡自己，不要看鱉場(chǎng)平靜如水，這水下，說不定就有能吞掉人的旋流，自己雖來散心，實(shí)際也是負(fù)了重責(zé)的。諸事還的小心為上。
　　若川陷入了矛盾當(dāng)中。老板的做法，他私心里當(dāng)然不能贊同，對(duì)小郭不免就抱了些同情。但是職責(zé)所在，對(duì)小郭又要防范，說不得掏心窩子話。所以只好潦草安撫了小郭兩句，怏怏地回了炮樓。
　 快到吃晌午飯時(shí)，忽聽得樓下有女人在喊：“白助理，吃元宵了！”若川聞聽一驚，忙從窗口探身去看，見是馬寡婦，一時(shí)便摸不著頭腦。未等若川張口問話，下面就說：“我是馬碗花呀。白助理，你這樓梯太陡，我上去不方便。下來吃吧。”她這么吵嚷著，若川感覺就有些尷尬，便說：“不年不節(jié)的，吃什么元宵？”馬寡婦不管這些，快嘴說道：“月初一嘛，吃碗元宵，圓圓滿滿的。你們這鱉場(chǎng)，一群光棍沒人疼，不是很凄涼么？我?guī)�來家做的元宵，叫伙房煮了，他們都在吃。你的，我順便端來了。”若川看看情形，只得走下樓來�?br /> 　 馬寡婦塞過元宵碗，若川卻一時(shí)不知稱呼什么好：“這個(gè)，馬……”馬寡婦趕緊接嘴道：“就叫我馬經(jīng)理吧。我們是老關(guān)系戶了，不要見外。”若川略一苦笑，接著說：“馬經(jīng)理，我怎能無緣無故吃你的元宵？”這馬寡婦是個(gè)經(jīng)過場(chǎng)面的人，輕易不會(huì)退縮，此時(shí)仍是笑靨不改的說：“怎么叫無緣無故？你們是買家，我是供貨方，這是雙贏的關(guān)系。我們不就是親戚一樣么？如今市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，不講這些關(guān)系，像你們鄰居吳伯那樣倔倔地死做，那怎么成？”
　 若川見馬寡婦夾纏不清，一時(shí)轟不走，只得蹲下，低頭把元宵嘗了。那馬寡婦也是大方，跟著也蹲下，一面就說：“早聽說白助理一表人才，又有魄力，今天算是見到了。人嘛，就得讀書，不讀書就是一攤狗屎，像我們那位。當(dāng)然了，也不能讀死書，讀死了，又是狗屎一攤，像賣燒餅的教授。比如像你這樣，就恰恰好。”若川任由她說，只是低頭吃著。吃罷，把碗筷往石階上一放，才抬頭說：“馬經(jīng)理，有事來找我么？”馬寡婦一怔，隨即又賠著笑道：“非有事才來么？吃個(gè)元宵，是人之常情。不像三十年前，吃了要犯錯(cuò)誤。”若川臉上似笑非笑，沉吟了一下說：“當(dāng)然。這年頭，吃了元宵，也可以不算犯錯(cuò)誤，有什么話就說吧。”馬寡婦大喜，便向前湊了湊說：“也無甚正經(jīng)事，就是想認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)你這人。我們都是生意人，你也明白，水清是養(yǎng)不了魚的。我們小本生意，給你們供貨，希望白助理盡量高抬貴手。我嘛，自是會(huì)有報(bào)答。”若川一笑說：“你這才說到了正話。”馬寡婦便察顏觀色，等著若川表態(tài)。若川想了想，就說：“你大概也知道，我們老板待我如兄弟，就因?yàn)槲乙彩莻�(gè)‘死做’的人。所以首先，坑害他的事我不能做。至于你說的水至清無魚，這道理我也懂。這里面的分寸，我自然知道該怎么拿捏。再說，我這次來，具體事是不管的。你跟小郭原來是怎么做的，就怎么做。我不會(huì)無緣無故地苛刻。”馬寡婦品味著若川的話，似有承諾，又似深不可測(cè)，不免就有些失望，訕訕的笑著，說了句：“白助理，好厲害個(gè)人喲！不愧是老板跟前的大紅人。”便收了碗筷，與若川道了再見，回伙房去了。
　　若川望著她的背影，心說，這就是農(nóng)村的所謂新潮人物了。商業(yè)化的滲透力真是不可低估，像馬寡婦這個(gè)水平，不比公司的同事差了多少。與這樣的人打交道，真要拿出全副精神才行。馬寡婦可以這樣來拉攏她，焉知會(huì)不會(huì)同樣去拉攏小郭？小郭把霍半介紹的魚販換成了馬寡婦，又焉知有沒有什么貓膩？看來，這平平靜靜的鱉場(chǎng)，不會(huì)真的是世外桃源。
　 送走馬寡婦，若川蜷在炮樓里梳理今日事情，總覺得頭緒不清。到了下午，天上的灰云漸漸聚集起來。一陣風(fēng)起，刮得樹葉亂翻。仰頭望去，半空里云朵千軍萬馬似地向西趕去。不大一會(huì)兒，白亮亮的雨就跟了上來。千山萬野，霎時(shí)一片混沌，秀娘山完全被掩在了雨幕里。
　 見天氣涼爽下來，若川心頭方才略略一松，但一想到鱉場(chǎng)的濫事一時(shí)不能了，不免還是郁悶。待雨稍小些，在炮樓里便枯坐不住，當(dāng)下?lián)瘟藗悖�去村里逛。因村中路皆是石板路，所以不必�(fù)?dān)心弄臟了鞋，只一路的左顧右盼。
　 綠蔭中的雨巷，又是別一番的風(fēng)味，只可惜沒有戴望舒寫的丁香花。那屋上的瓦，院墻里的蕉葉，都濕得亮亮的。人躲在屋里不出來。空氣中的雨腥味兒，四處彌漫。走到石牌坊下，才遇見一個(gè)后生迎面過來，肩上扛著一只獨(dú)木舟。細(xì)看，那船竟是用椰子樹干挖成的。若川就問：“請(qǐng)問這船是做什么用的，是打魚的么？”那后生答：“打魚。”若川又問：“哪里可以打魚？”后生頭一扭，說：“那不是！”順著后生的目光看去，一片椰林的后面，果然就有白閃閃的一線。“那是湖么？”“是湖。”若川便向那后生道了謝，又立在雨中望了半晌，心想平日并未留意，哪里會(huì)想到村旁竟有個(gè)大湖？不知那湖上風(fēng)光該又是怎樣？今生若能像古人一樣，披起蓑衣去那湖上隱居，永不介入人事的糾葛，那才是福氣哦。
　 往回轉(zhuǎn)的時(shí)候，便迷了路。只見前面是水田，白水漠漠，好似天地間鑲了幾塊大鏡。走上高高的田埂，看見下面原來是個(gè)秧圃，一個(gè)女子頭戴尖斗笠，披著白塑料布，正在起秧苗。只見她拔起一把稻秧，右手飛快的一攏，兩手捧住，一拋，一捆秧苗便呈弧線拋向了空中，噗地落到了田埂上。如此一拔一扔，循環(huán)往復(fù)，那姿勢(shì)如同水中鶴舞。若川看得呆了，凝立不動(dòng)，只顧欣賞那綠，那白，和那弧線。眼前的一幕，恍不似在人間，一日里的煩惱，剎那間被他忘了個(gè)凈光。
　 女子干了一陣兒，停下手來歇?dú)猓瑹o意間抬抬斗笠，一下發(fā)現(xiàn)了若川。她把斗笠一摘，揚(yáng)了揚(yáng)，喊道：“嗨，是你呀！”若川這才看清，那竟是六蓮。他趕緊走了幾步，到秧堆前蹲下，看著赤腳立在水中的六蓮。雨中的這小姑娘，正是想象中一個(gè)遠(yuǎn)離人間煙火的人，比初見那日更顯得靈秀。一雙眼睛就像這秧田里汪著的水，清亮亮的，正朝著他笑：“你真是忙啊，久久不見！”
　　田埂上，若川只顧癡癡的看著，完全聽不見六蓮在說什么。

隔江望黑大

　　　　11
　　　　
　　白若川在田頭與六蓮剛說了幾句話，那雨就漸漸停了。西天上的云，眨眼間散了開去，斜陽照下來，漫山遍野就是一片金光。
　　六蓮立在水田里，問若川：“聽說前幾日你們?cè)饬速\，沒嚇著吧？”若川不以為然地說：“幾個(gè)賊，能怎么樣，倒被我們嚇跑了。”六蓮又說：“你們呀，就是招賊的幌子。”若川不解，問她為何要這樣講。六蓮說：“誰讓你們養(yǎng)了那么多富貴東西？”若川想想，便嘆了一聲：“是啊。那鱉，倒比我們?nèi)硕紜少F，吃這吃那的。我們才吃些什么？”停了會(huì)兒，六蓮又好心勸道：“要是再來賊子，可不要拼命，讓人家偷點(diǎn)兒，就算了。”若川不大明白她的意思，只拿眼盯著她看。六蓮便點(diǎn)醒他：“鱉是給別人養(yǎng)的，身家性命卻是你們自己的。那些賊，逼急了也是狠的。”若川聽了，覺得這女孩頭腦并不簡(jiǎn)單，就笑了：“那是自然。要是碰上不要命的賊，誰又能舍命去抓？”
看看天已放睛，若川就收了傘，跟六蓮說，要脫鞋下田去幫她干活兒。六蓮嘻嘻的一笑，連忙攔住：“你怎么能干這個(gè)？先歇下罷，這些我一會(huì)兒就弄完。”若川想想，便退后了幾步，仍然在田埂上蹲下，看六蓮拔秧。
雨后天氣變涼爽了，田里的青蛙就歡暢起來，鼓了腮幫子叫，此呼彼應(yīng)。更有那牛蛙躲在看不見處，猛不丁地吼幾聲，像竹梆子一聲聲敲，能嚇人一跳。六蓮在田里不緊不慢地做著，若川只能看見她低頭的樣子。小姑娘眉清目秀，兩頰緋紅，舉手投足間，有一番天真未鑿的風(fēng)情。
一忽兒功夫，秧圃剩下的秧苗就都起完了，堆滿了一面田埂。六蓮在田水里洗凈了腿，若川便起身過去，伸手把她從田里拉了上來。
此時(shí)兩人面對(duì)著面，各自都像是有許多話要說，卻不知從何講起。六蓮臉紅了一紅，笑笑，低下了頭去。斜陽底下，那笑容很燦爛，唇紅齒白的。若川心頭不禁一熱，連忙移開視線，去看那雨后的青山。稍頃，六蓮抹抹汗，揚(yáng)起頭說：“到我家去坐坐吧。”若川如釋重負(fù)，應(yīng)道：“好哇。”兩人就一前一后，沿著田埂向村中走去。
六蓮走在前面，回過頭說：“你們不來，這霍村十年里也沒遇見個(gè)賊，你們一來呀，哼……”若川便問：“這村里，連個(gè)小偷也沒來過？”六蓮說：“哪里會(huì)有小偷。我們這兒人家，門都不鎖。有什么可偷的？除了做飯的鐵鍋，哪件東西能值上十元錢？”白若川聽了，心里像被重重撞了一下。他想，生活在鄉(xiāng)村的人們，是要養(yǎng)家糊口的，感覺上不會(huì)像走馬觀花者那么浪漫。盡管在鱉場(chǎng)養(yǎng)鱉也是個(gè)苦活兒，但在鄉(xiāng)村里看來，卻算是一種奢侈了。也許村人們認(rèn)為，這鱉場(chǎng)就是一股富貴的禍水，是城里人跑來攪了鄉(xiāng)村里的秩序。難怪只是那么一堵高墻，就把他們與村人隔得那么遠(yuǎn)。
走上了石板路，六蓮摘去斗笠，甩了甩頭發(fā)，赤腳在石板上踏得噗噗的響，十分愜意。若川在后面見她神采飛揚(yáng)的樣子，也是滿心地歡暢。六蓮的身材，平肩細(xì)腰，兩腿修長(zhǎng)，正是南國(guó)少女最迷人的體態(tài)。在鄉(xiāng)間草木蔥蘢的背景下，有如畫中人兒。更令若川不知此時(shí)置身何處。正在陶醉間，又聽得六蓮在前頭唱：

什么生來一點(diǎn)紅?
什么生來彎過弓?
什么生來遮日頭?
什么生來吊叮咚?

若川聽明白了那歌詞，就費(fèi)了腦筋去猜答案，卻猜不踏實(shí)。不一會(huì)兒，又聽得六蓮唱：

唇像胭脂一點(diǎn)紅，
眉目生來彎過弓，
長(zhǎng)裙飄飄遮日頭，
胸前珍珠吊叮咚！

若川想想，不禁失笑，覺得民間自是有民間的聰明。才要夸六蓮的聲音好聽，卻不想又聽見她唱一支歌子，別樣味道，心中就是一驚：
　　　　
　　　　 正當(dāng)梨花開遍了天涯……
　　　　
　　若川平日里聽這首老歌，都是些粗俗的中年漢子在卡拉OK里唱的。他聽著，只是些荒腔走板，總不大明白這歌子有什么好。現(xiàn)在聽六蓮唱來，卻是格外的清純。想必這是從她老爸那兒學(xué)來的。當(dāng)年吳老伯他們唱這歌的時(shí)候，也就是六蓮這般大，原也應(yīng)是天真無邪的。所謂的“天涯”，也就是這個(gè)最南端的海島了。一群城里的中學(xué)生，懵懵懂懂的地闖了來，不知道前程是禍?zhǔn)歉＃�心中卻懷著對(duì)生活朦朧的愛意。那種“少年不識(shí)愁滋味”的情形，是自己這后來人無緣體會(huì)得到的。如此想著，心中便不免頭緒紛紜，既感嘆歲月磨人，又感嘆六蓮身上無限的活力，心情說不清是興奮還是惆悵。
　 走過蓮塘，若川看見，有些荷葉已經(jīng)敗了，紅白的荷花也很稀落，顯然是已經(jīng)過了節(jié)氣。倒是中間有一株顯得十分特別，花瓣不似別的那么肥大，而是纖細(xì)如箭，次第張開，梗下的圓葉浮在水面上。若川便喚住六蓮，指了那花問：“那株荷花為什么單單開得那么好？”六蓮看看，就說：“那不是荷花，是睡蓮。”“睡蓮？”“是啊，到晚上它要睡覺的。”若川覺得稀罕，便問：“怎么睡？”六蓮噗地一笑，說：“怎么睡？打呼嚕睡。”若川一怔，跟著也笑起來：“你這鬼丫頭，調(diào)皮！”六蓮便說：“到晚上，那花瓣都會(huì)合攏起來，等第二天太陽露了頭，才慢慢張開，那就是它睡醒啦。”若川再次端詳那睡蓮，的確與左右的荷花不一樣，更有一番脫俗的氣質(zhì)。便贊嘆了一句：“好花。哪天趁著月亮大，晚上來看一看。”
　　到了老宅，見門上果然沒有上鎖，只是用一根鐵絲閂著。六蓮打開門，對(duì)若川說：“屋里面黑，就在前廊上坐吧。”說完就進(jìn)屋去拿了一籃紅紅的小果子出來，說：“剛摘的，吃吧。”籃里的果兒，個(gè)個(gè)有拇指甲蓋那般大小，有如袖珍的西紅柿，紅得晶瑩剔透。若川驚奇，問道：“這叫什么果？”六蓮答道：“我們這里，叫它‘圣女果’。”若川揀了兩個(gè)出來，拿在手心里看，一邊不住地喃喃：“圣女果？好啊，好啊。”說罷又癡癡地看了六蓮一會(huì)兒。
　　這時(shí)，看家的小白犬嗚嚕一聲跑出來，見了若川，便跑到膝下來親熱。若川一邊逗著，一邊問六蓮：“這狗，有名字嗎？”六蓮說：“有。你叫老白，他就叫小白。”若川疑心六蓮又在開他玩笑，卻見六蓮并沒笑，便猶豫著喊了聲“小白”。那小犬聽到，立刻往前躥了躥，然后蹲下，一喘一喘的望著若川。若川見了，知道六蓮并沒誑他，就笑道：“好好，以后就讓它跟我走吧，進(jìn)城去。”六蓮卻一噘嘴，把小白抱起來，說：“你想的倒好，要搶人家寶貝，哪有這便宜給你揀？我要是不去，它就不會(huì)去。”說著又拿臉貼了小白一下。
　 待若川吃完圣女果，六蓮也剛好洗罷臉，就舀了水，讓若川洗了手。若川摸出煙來，抽上一陣兒，就說：“帶我進(jìn)去看看老宅吧。”六蓮說：“都是些黑洞洞的屋子，有什么好看？”話雖這樣說，卻立刻起身領(lǐng)了若川進(jìn)去，在兩進(jìn)院子里看了一回。老屋是由上好的青磚砌成，不似其他的村屋是用火山石壘的。梁檁又要比一般屋子多出一倍，因此間架也就大，那氣勢(shì)甚是了得。
　 庭院里有井臺(tái)、藤架，也堆著些柴草、農(nóng)具，卻一點(diǎn)不顯雜蕪。前排正房里有主人留下的老式花梨木家具，仍按當(dāng)年的布局?jǐn)[著，只是無人再住。六蓮與吳老伯的住房都在后排，若川探身進(jìn)去瞧了，那情景卻讓他吃驚，里面可說是家徒四壁。前屋里放著那么好的家具，父女倆卻一件不動(dòng)。他們自己的木床、條桌、板凳，都像是用了幾十年的舊物。此外衣箱衣柜也無一個(gè)，衣服是疊了放在床邊的。六蓮屋里的梳妝臺(tái)，竟是在包裝紙箱上鋪了報(bào)紙將就的。只那床頭貼了些五顏六色的歌星畫片，倒還像是個(gè)少女閨房的樣子。
　　轉(zhuǎn)一圈出來，若川在正堂里止住腳步，仰了頭去看。見中堂是一幅木板印的“關(guān)公夜讀”繡像圖，橫梁上有“千秋忠義”四個(gè)斗方大字。那圖畫的筆觸雖糙，倒也把關(guān)帝爺凜然的眉眼畫得活了，難得民間能有這樣上好的手筆。堂前香案的銅爐中，尚有些燃剩的香燭。若川猜想，逢到初一、十五，這戶人家怕也是照例要上香的。
　　這樣一面看著，就止不住百感交集。出了正堂，仍是回到前廊坐下。若川嘆道：“這輩子我若有這樣一所老宅，也就足夠了。”六蓮看了看若川，對(duì)他這話似信非信，心里揣摸了一陣兒，就說：“你們城里人真怪，就喜歡這些落后的東西。”若川搖頭道：“你說得不對(duì)，這都是寶啊。”六蓮就笑了：“那我們就換一換，你來住這老宅，我去城里住高樓。”若川說：“好啊，我求之不得。”六蓮深深地看了若川一眼，想想又說：“我們兩個(gè)，都有病了吧？”若川搖搖頭，說：“唉，你哪里知道！城里也不是那么好。”六蓮就說：“不好？怎么會(huì)出你這樣的好人？”若川看看六蓮，見她明眸如星，漾滿溫柔，竟令人不敢正視，便匆忙扭過了頭去。
　 坐在前廊上，感覺有涼風(fēng)徐徐拂來。眼前的景象，是一派農(nóng)家安寧的畫圖。頭頂上有蕉葉搖曳，木瓜樹果實(shí)累累，半人高的石墻上爬滿了青藤。從這里看出去，真?zhèn)�是滿眼青碧。若川不禁心曠神怡，真想就這樣長(zhǎng)待下去。剛才說的想住老宅，雖是玩笑話，卻也是他真心的愿望。
　　他問六蓮道：“這老宅怎么就托了你們來看守，這一家就沒有別的族人了么？”六蓮說：“倒是有兩個(gè)遠(yuǎn)房侄子在村里，當(dāng)初都爭(zhēng)著要住這房子，鬧成一團(tuán)。老太公惱他們不爭(zhēng)氣，看阿爸忠厚，就讓我們住了。”若川又問：“給他家守房子，應(yīng)該有些報(bào)酬的吧？”六蓮說：“老太公原本要給。阿爸說，白住著老宅就已經(jīng)是人情了，不能再受這施舍。”若川說：“那些老家具，你們也是可以用的呀。”六蓮扁扁嘴道：“我那阿爸，是個(gè)古板的人。說人家的祖屋，雖不來住了，那東西也不能動(dòng)。我們的本分就是守房子，若動(dòng)了人家東西，就是占了不義之財(cái)。那就成小人啦！”若川聽了，心里暗自嗟嘆，在這里真是遇到奇人了，也就不再多問。
　　六蓮瞅了個(gè)空兒，去閨房把頭發(fā)攏了攏，用頭繩扎個(gè)馬尾辮，找出在集上買的發(fā)卡，對(duì)著鏡子卡好。又走出來，坐在若川身旁。她騎馬似地倒坐在竹椅上，雙手搭住椅背，歪著頭問：“白助理，我明年想去海口打工，你看怎樣？”若川未加思索，就說：“海口？去那兒干什么，亂糟糟的。”六蓮說：“你是身在福中不知福。我在這兒待了十七年了，高樓沒住過，輪船沒坐過，飛機(jī)沒見過，出去看看不好么？”若川說：“就算你走遍了全世界，恐怕也抵不上家鄉(xiāng)好。”六蓮就把嘴一噘說：“這里，不是我的家鄉(xiāng)！”若川想不到，話題竟不小心觸及了六蓮的身世，就有些尷尬，支吾著不知說什么好。過了一會(huì)兒，六蓮又說：“助理，你大概知道我家的事了吧？”若川點(diǎn)點(diǎn)頭說“知道了一些”。六蓮便望著遠(yuǎn)處，喃喃的說：“我的家鄉(xiāng)，是在海口。”
　 若川心里有什么東西被撼動(dòng)了一下。他想到，這世上的事，真難得公平。再完美的事物，也都有它的難言之隱。看看身邊的六蓮，小姑娘下巴抵在椅背上，正癡望著遠(yuǎn)方。翠綠的發(fā)卡斜斜的插在發(fā)際，更顯出小兒女的爛漫。這樣的女孩，若是生在城里小康人家，不知又該是怎樣的嬌生慣養(yǎng)？可她出生才不過一個(gè)月，就再也無爹無娘。盡管吳老伯待她如同親生，可這隱痛，就是用盡一生的時(shí)間，怕也難以撫平。若川默然良久，嘆息了一聲，安慰似地說：“小姑娘，人是拗不過命運(yùn)的。”六蓮眨眨眼，問道：“你是說，城里人是城里人，鄉(xiāng)下人是鄉(xiāng)下人，永遠(yuǎn)改變不了么？”她把椅子往若川身邊挪了挪，又有些咄咄逼人的問：“你是說，我是注定一輩子要住這黑屋子？”若川點(diǎn)起煙來抽，并未馬上接話，隔了會(huì)兒才說：“你想去海口，就去闖好了。但是，你再大些，就知道了，有些事，你拼命去做，到頭來其實(shí)是不值啊！”六蓮眨眨眼，又好奇的問：“你好像很喜歡鄉(xiāng)下？為什么？”若川看六蓮的認(rèn)真神氣，忽然就來了調(diào)皮心，便說：“因?yàn)橛心阊剑　绷�蓮的臉一下漲紅了，扭了頭說：“瞎說！”若川就笑：“是真的呀 。哦，還因?yàn)橛心惆职帧！绷�蓮撇嘴說：“算了吧，你哪天走了，就會(huì)把這兒忘了。”若川嘆口氣道：“哪里會(huì)忘，忘不掉的啊！小姑娘。”六蓮忽然就抓住了若川的手：“不許叫我小姑娘！”六蓮的手很柔軟，但是有硬繭。若川心里涌起憐愛，把那小手在手掌里握了握。兩人一時(shí)都不想松開。
　 風(fēng)在吹，木瓜樹葉耳語似的颯颯響，農(nóng)家小院此刻似乎與世隔絕。若川在心里希望這一刻無限漫長(zhǎng)，六蓮的心則跑到了千萬里之外。良久，六蓮才猛醒似的抽回了手。她忽然想到一個(gè)人，就問若川道：“比你還有學(xué)問的人，多嗎？”若川一笑說：“多的是。我算什么？”六蓮又問：“女人也有比你文化高的么？”若川看一眼她，見小姑娘神情怪怪的，一時(shí)不解其意，就反問道：“你是什么意思？”六蓮就別過臉去，淡淡的說：“沒什么意思。”若川不明白底細(xì)，只怔怔地看著，見六蓮又有些悶悶不樂，便拍了一下她的頭說：“小……哦，大姑娘，你的心思太多啦 ！”
　　說話間，日頭已漸漸斜了下去。白若川道：“不早了，我該回去了。”六蓮趕忙跳起來，攔住說：“回去干什么？就在這兒吃飯么。”若川說：“那怎么行？”六蓮便說：“你該不是看不起我們吧？阿爸就愿意跟你聊呢。”若川遲疑了一下：“是么？”此刻，正是夕陽絢爛時(shí)，檐頭瓦當(dāng)上一片紅光欲燃。若川看見六蓮正望著他，眼中滿是期待。那暮色中的目光，似也有火苗在搖曳。這是在什么地方？眼前，六蓮的舉手投足，有如春風(fēng)溫煦，拂過面頰。他驚訝自己內(nèi)心為什么有了一種久違的幸福感。不知不覺間，這一下午，竟與這小姑娘一起消磨了這樣多的時(shí)光。他定了定神，想想還是應(yīng)該走。可這一刻，卻又抵擋不了內(nèi)心的萬般依戀。
　　正在依違之間，蜷在地上的小白歡叫了一聲，躥了出去。是吳老伯從地里回來了。

隔江望黑大

　　　　12
　　　　
　　吳老伯進(jìn)了院子，卸下肩上的農(nóng)藥噴霧器，見若川要告辭，便擺了擺手，粗聲大氣的道：“走什么？在這吃飯么。來到莊戶人家，你就不要客氣。”說罷，示意若川在前廊重新坐下，又喚六蓮趕快沏茶來，自己去中庭井邊洗了臉，換了身干凈褂子，出來陪若川坐下。六蓮見若川答應(yīng)留下來，喜得眉眼都笑瞇了，蹦跳著進(jìn)了廚房，燒了一舀滾水，頃刻間就將熱茶端了上來。
　 老伯抬手朝若川一讓，說：“喝茶。”六蓮在一邊廂看了看兩人，抿嘴一笑，對(duì)阿爸說了句“我去弄飯”，就起身進(jìn)了宅。老伯想了想，隨即又高聲吩咐道：“等下去打點(diǎn)米酒來！”六蓮在屋內(nèi)應(yīng)了一聲，自去張羅了。
　 前廊上只剩下若川與老伯對(duì)坐，慢慢地啜著茶，一時(shí)間靜默無語。若川是個(gè)經(jīng)過各種場(chǎng)面的人，以前為公司的事跑關(guān)系，見過不少的高官顯貴，從未對(duì)什么人感到敬畏。但現(xiàn)在面對(duì)這布衣漢子，卻有種說不出來的緊張。他當(dāng)然知道，吳老伯落魄鄉(xiāng)村二十幾年，見識(shí)上已不可能有甚過人之處，可老伯只那么穩(wěn)穩(wěn)的一坐，就有股凜然之氣將他若川牢牢罩住，隨意不得。想到老人家居室里那種驚人的簡(jiǎn)樸，若川心下便嘆了一聲：做人像這般直得到了底，才真是讓人怕的啊！
　 此刻，兩人都像遇到了久覓的知音，有滿腹的話語，想一古腦兒傾倒出來。但各自有一部完全不同的人生史，卻又教人從何說起？若是只談些農(nóng)事、世態(tài)，又都嫌浮泛，與眼下氣氛不大相宜。想著，若川便抬眼看了看老伯，見老伯也正在打量他。兩人就笑笑，不免有些淡淡的尷尬。
　　最終，還是若川轉(zhuǎn)了一下念頭，打破了僵局，把話題從這座老宅扯起。說到老宅，吳老伯便眉毛一動(dòng)，臉上的表情活躍了起來。
　　老伯抬頭盯住老宅，悠悠地吐著煙，對(duì)若川說：“你看這宅子，快四十年了，到今天片瓦不缺，真正是風(fēng)雨不動(dòng)安如山。你知道是為什么？”若川想了想說：“是材料用得好吧？”老伯卻道：“材料當(dāng)然是不錯(cuò)，當(dāng)年磚是在廣州燒好運(yùn)來的，木料用的是山中的青皮木，但終究不是鋼骨水泥蓋的。”若川便有些茫然，又聽吳老伯接著道：“其實(shí)說也簡(jiǎn)單，那就是，這宅子是個(gè)堂堂正正之物。”他邊說邊指給若川看，“你看自前堂到后堂，是一條中軸線，兩邊是對(duì)稱的。各屋的用途，都有個(gè)尊卑上下，清清楚楚。屋子雖然只有一丈高，基座卻牢靠得很，正是所謂萬年的根基。這屋子，你只要好好琢磨，不由你不心生敬意。其實(shí)當(dāng)初造房的人，并不像我們所想的，是舊時(shí)候的迂腐人物。這墻厚幾尺，怎么開窗，才能保持冬曖夏涼，都是有考慮的。倒是現(xiàn)在城里的宅子，只在圖紙上畫幾個(gè)方格，就蓋出來讓人住。房間大小都沒什么章法，那才是潦草。”聽老伯這番話，若川心里吃驚。再抬眼去打量那老宅，果然看出它處處的敦厚與實(shí)用。過了片刻，若川才問道：“這宅子面朝東，有什么講究嗎？”老伯道：“過去的人，講究勤能興家。宅子面朝東，日頭一出，便可催人早醒。過去的農(nóng)村，哪會(huì)見到日上三竿都不起的年輕仔？”若川摸摸頭皮，恍然大悟。
　 太陽說話間慢慢隱入山后，滿院景物開始朦朧起來。老伯剔掉燃盡的煙灰，舒展了一下筋骨，說：“我在鄉(xiāng)村住慣了，現(xiàn)在反倒覺得城里人怪。人生本來苦短，白日當(dāng)頭的時(shí)間能有多少？一清早的大好時(shí)光拿來貪睡，日落了卻要點(diǎn)起燈來熬夜，這樣的作息有什么道理？城里人常講‘回歸自然’，不知是怎么個(gè)回歸法？其實(shí)只要做到早睡早起這一條，我看，就算順乎自然了。”
　 若川聽了這些聞所未聞的談?wù)摚�只�?yīng)了句“這個(gè)……”，便噤不能言，思想在老伯面前仿佛是阻滯了。若要按老伯的這思路想下去，怕是要掀翻許多已成定論的東西才行，就連人類活動(dòng)的目的，大概都要成了問題。這樣想著，他背上便冒出些汗，連忙尋出香煙來，吸著平穩(wěn)心情。
　 吳老伯放下煙槍，仰頭笑笑說：“我這個(gè)人的思想，在你看來，是有些違時(shí)的吧？”若川連忙擺手道：“哪里是？你講得有道理。只是我從來沒這么想過。”老伯遂收斂了笑容，凝思片刻，嘆口氣說：“我雖是荒村野老，但對(duì)時(shí)事還是有些留心的。多少年了，我們?nèi)杖斩颊f要變化，年輕人更是耐不得沉悶。當(dāng)年我也是個(gè)熱血后生，以為生逢其時(shí)，是趕在了潮流前頭，胡鬧了一通，眨眼之間就被甩下了，再?zèng)]有人記得。現(xiàn)在一批批少年人頂了上來，每一代都說前代人愚昧，這我就有些疑惑了。思來想去，這么多年，人心到底進(jìn)步了多少，真是大有問題。”若川聽了一笑，委婉地反駁道：“這是沒什么問題的，人心到底還是進(jìn)步了么。過去的老百姓，那是什么樣子？”吳老伯卻緩緩搖頭，說：“過去講仁義道德，就算是虛偽，但多少是個(gè)約束，誰也不敢以無恥為榮。現(xiàn)在的時(shí)風(fēng)呢？是什么樣子，你比我清楚。什么叫適者生存，我看，那是逼良為娼。”老伯的話音不高，在若川聽來，卻如冬日雷霆，令得他無法安坐，連忙說：“老伯，你這看法，過于極端。有些事情，是要付些代價(jià)的。”老伯見若川有些惶恐的樣子，便一笑，說：“這只是我的看法，我并不想讓別人也這樣想。我只是想不大通，現(xiàn)在都贊美詭詐，老實(shí)成了無用的別名。這百姓過日子，又不是打仗，難道這詭詐也是可以立家立國(guó)的么？”
　 此時(shí)有濃濃的香氣飄過來，六蓮在灶房已把飯菜弄好，又拿空瓶去打了一斤米酒，向前廊上的兩個(gè)人喊了聲“吃飯”。吳老伯說：“屋里終究是悶，就在這廊上吃吧。”說罷，與若川起身去洗凈了手。六蓮已經(jīng)手腳麻俐地?cái)[好了一桌農(nóng)家飯，若川見桌上如此豐盛，心中便有歉意，連說“太客氣了”。吳老伯只是把手一擺，說：“坐下，吃。”三人坐下，六蓮搶先為若川夾了一筷子菜，問道：“阿爸又跟你談古論今了吧？”老伯便嗔道：“你懂什么？”六蓮不服氣道：“我是不懂，但是一個(gè)農(nóng)民，干嘛要想那么多？那是你說了算的么？”老伯便笑了：“小孩子家！我不說這些說甚，難道讓我也去追那謝霆鋒？”說罷，三人一同大笑。一時(shí)間，暮色四合的農(nóng)家小院意其樂融融。
　 一面吃，六蓮一面就勸：“助理，我們沒把你當(dāng)客人，也沒有殺雞宰鴨，都是家常便飯。這兩條魚，是我從鄰居翁哥那兒要來的。我弄的菜，你莫見笑。”若川只是頻頻點(diǎn)頭：“很好。家常菜，我最喜歡了。”
　 六蓮雙眼盈盈，喜笑顏開地說：“你以后要常來，跟阿爸說說話。他從不跟我談這些，我們有代溝。”老伯就道：“什么代溝？你是小孩子不知愁。”六蓮就說：“你看你看，讓助理來說句公道話。”若川便端了酒杯，敬了老伯一杯，然后說：“六蓮，你阿爸可不簡(jiǎn)單，我很佩服。他是個(gè)思想家。”六蓮噗地笑了：“思想家？他的思想，誰肯相信？”若川就教訓(xùn)她道：“等你長(zhǎng)大了，就會(huì)相信。”六蓮卻說：“我難道不是大人，半個(gè)家不是我在當(dāng)嗎？”說罷，朝老伯扮個(gè)鬼臉，大家又是一笑。
　　飯罷，六蓮將堂屋內(nèi)的電燈牽到廊檐上掛好，院子里一片亮堂，三人仍是在前廊上坐著說話。若川將農(nóng)事上的細(xì)節(jié)逐一問了，又打聽了老伯家全年的收益與開銷。問完，知道了收支相抵后竟所余不多，便慨嘆起來，說：“唉，想不到農(nóng)事艱難，竟到了這般地步。”吳老伯卻是淡然一笑：“債多了自然不愁。自古農(nóng)民就是捱得痛，吃得苦的，倒也不是你想的那樣難活。”若川想到自己平日風(fēng)吹不著雨挨不著，人模人樣，薪水又尚可，反而一味怨天尤人，這在老伯的淡泊面前應(yīng)是十二分的慚愧了。這樣想著，他就將這層意思說了出來。老伯說：“那也不是，人都是各有苦衷的。像你，一個(gè)讀書人，能耐得住性子聽農(nóng)民說家常，就是個(gè)有悲憫心的人，不必慚愧。若你早生六十年，也該算仁人志士了。”老伯的這話說得若川更加臉紅，想到自己跨入商界后，在金錢與權(quán)勢(shì)面前的諸般表現(xiàn)，實(shí)在卑下，哪里當(dāng)?shù)闷稹叭嗜酥臼俊彼膫�(gè)字？
　 若川抬眼看看老伯，見老伯大半瓶酒下肚，此時(shí)酒力上來，臉膛上透出紫紅，更是個(gè)剛強(qiáng)鐵漢的樣子。若川心里只有敬畏。這頓夜飯，他吃得出了汗，開了竅，知道了主流之外的山野鄉(xiāng)間，人們并不是渾噩如蟲蟻。世事，他們是看得清的。人物種種，在他們眼里也是分了品級(jí)的。若誰欺辱了他們，恐怕終究會(huì)有報(bào)應(yīng)。
　 這時(shí)有那清風(fēng)徐來，樹葉聲簌簌一片響過。若川拿眼睛一掃，猛然發(fā)覺院墻外面有個(gè)人影，佇立不動(dòng)，無聲無息。他便直了眼神地望去，不知那人是何方神圣。六蓮發(fā)覺若川神態(tài)異常，也就順著他眼光看去，也看到了那人影，便喊了聲“誰呀”。那人一動(dòng)，從木瓜樹葉下走了出來，踟躕地進(jìn)了院。六蓮一下認(rèn)出來，卻頗感詫異：“翁哥，是你？你來做什么？”若川打量著這翁哥，原來就是白日里在路上遇見的那打魚后生，便也向他點(diǎn)頭招呼。翁哥走到燈下，臉頰微暗，囁嚅著說：“不干什么。”六蓮就把頭低了，嘟噥著說：“不干什么，那，又來干什么？”說罷連自己也忍不住笑。翁哥臉一紅，半天才說了句：“我來借斧子。”老伯連忙喚六蓮去取，六蓮卻不動(dòng)，只說：“在里面柴堆上，你自己去尋。”翁哥喏了一聲，低頭去里面找了出來。老伯喚他坐下來喝茶，翁哥卻腳不停步，波浪鼓般搖著頭，逃也似地走了。
　 老伯嘆了口氣，對(duì)若川道：“這也是個(gè)苦命的仔。”若川望著翁哥的背影，對(duì)他的委瑣甚是不解，便回頭疑惑地看了看六蓮，卻見六蓮無事一般，只顧在低頭摩挲懷中的小白。翁哥一走，大家的談興不知為何就散了，各個(gè)無語。三個(gè)人心里都有種濃濃的微醺，覺得這小院樹影下的夜談，恍似一家人團(tuán)聚。六蓮只是沉醉，若川略有不安，吳老伯則憶起了兒時(shí)。片時(shí)之后，六蓮忽然打破沉默，對(duì)若川說：“阿爸年輕時(shí)喜好文藝，笛子吹得好。你要不要聽？”若川連聲說好，六蓮便奔進(jìn)屋，拿了笛子出來。吳老伯遲疑著接過，看看兩個(gè)年輕人，心里一嘆，一面就吹了起來。
　 幽幽的笛聲奇妙的響起，在滿庭闊葉間緩緩如水流淌。若川抱著膝，合上雙目，聽得十分陶醉。一曲吹畢，老伯停下來歇?dú)狻Ｈ舸ū惚犃搜蹎枺骸笆鞘裁辞�子？”老伯說：“叫《落梅花》。”若川轉(zhuǎn)而又合上了眼，猛的見黑暗中有無數(shù)落梅，飄飄如雪，幽冷而又冶艷。他一驚，忙又睜了眼看，只見燈下六蓮正支著腮，朝他凝視，那朦朧睫毛底下，竟像是有淚水盈盈。這姑娘在想什么？若川一驚，趕緊又閉上了眼。耳邊，老伯的笛聲再次若斷若續(xù)地響起。若川的臉腮，似感受到六蓮微微的呼吸。盈野的蟲鳴里，那笛聲，在若川聽來，是越發(fā)的幽怨了。

隔江望黑大

　　　　13
　　　　
　　白若川的“炮樓生涯”原本過得悠游自在，自從去了六蓮家吃飯，心中隱藏了很久的一些東西被翻了出來，令他既欣喜又無奈。他很奇怪自己，為什么年近四十了，心思還不能如止水？六蓮那忽閃忽閃的眼睛，幾日里老在他跟前轉(zhuǎn)。小姑娘到底有什么地方打動(dòng)了自己？想想成家立業(yè)都十年了，家也無味，業(yè)也無趣，簡(jiǎn)直就是在為他人活著。六蓮和她父親的生活，給了他一個(gè)啟示：人活得簡(jiǎn)單并不可怕，可怕的是心死、無趣、不能自主。想想六蓮那無邪的笑，直覺得什么人生意義都不重要了——如果看不到這樣的笑容，再有意義的事，做它又有何用？這樣的念頭閃過，由不得就在炮樓上長(zhǎng)時(shí)間地獨(dú)自發(fā)呆。
　　這日上午，他看完了一本市面上正當(dāng)紅的科普讀物，心中忽然有說不出的憋悶。于是拋了書，下了炮樓，朝著冷庫(kù)房走去，想找個(gè)人說說話。
　　池中投放了一個(gè)多月的鱉苗，此時(shí)都突破了二兩的“生死關(guān)”，虎生生的十分可愛。日頭一好，小鱉們紛紛爬上斜坡的沙上“曬甲”，各個(gè)怡然自得。若川雖是踮腳走過，那些生靈卻是機(jī)敏，都忙不迭地滾下了水中去，一時(shí)間撲通撲通水聲不斷。
　　工人中并不見小郭影子，只有老金在指揮著眾人，將冷庫(kù)里的雜魚濫蝦搬出來，拌上魚粉、豆渣、花生油，搞得香噴噴的，用鐵桶提著從鱉池四角倒下去。烈日下，眾人額頭焦黑，汗流浹背，沒人注意到若川。倒是老金眼尖，他兩手忙碌，嘴角叼著煙卷，朝若川“唔”了一聲，算是打過了招呼。
　　若川找了一株楊桃樹，躲在陰影中蹲下，摸出煙來抽，一面望著工人們的勞苦。一面就想：筵席上，鱉不過就是一道菜，可有人能稍微想到現(xiàn)下這的一幕？
　 工人們提了鐵桶，四處投放飼料去了，老金好像是忙完了，抹了抹手，抖抖膠皮褲，湊到若川跟前蹲下。若川遞根煙過去，道了聲辛苦。老金悶悶地說：“心不苦，命苦。”說罷，望著綠水漣漣的鱉池，苦著臉，吸了幾口煙。若川想起他燒壞電水壺的事，便提起話頭來說：“今后可不能這么大意。老板雖是大老板，小處卻是事事留心的。莫惹得他惱了，因小失大。”老金抓了抓頭發(fā)，嗬嗬一笑：“多謝白助理包涵，沒罰款。您是知道的，我們掙這錢不易。”若川一愣，沒有作聲，心想難道小郭沒按他的意思辦？忽而又想，也許是小郭替老金墊了賠償水壺的錢。幾十塊錢是小事，但看得出，這小郭對(duì)手下的工人倒是回護(hù)得緊。于是便問：“小郭呢？”老金答道：“他這陣兒，可是焦頭爛額了。”若川便問為何。老金說：“霍村長(zhǎng)嫌我們進(jìn)了馬寡婦的飼料，就串通了水管站，限制我們用水。這池里的水已有些日子了，再不換，鱉就要染病，最終免不了死光。這一頭還沒擺平，那一頭黃所長(zhǎng)又上門來收治安費(fèi)，張口就要每月八百元，否則他就管不了那伙毛賊。娘的，你說這鱉場(chǎng)，不是成了唐僧肉？”若川聽了一驚：“這些，小郭怎的不告訴我？”老金苦笑一下：“助理，你不過是個(gè)打工的，干幾天就走了。小郭那是拿了三年的時(shí)光來賭，賺了錢倒好，賠了錢就等于白干。告訴你，你難道能下死力幫他？”若川道：“這說到底，還是公司的事嘛。”老金鼻子里嗤了一聲：“公司？公司能管小郭的死活？這鱉場(chǎng)蓋起來是干什么用的，傻瓜都知道。小郭當(dāng)初不明白底細(xì)，一腳踏了進(jìn)來。哪里想到公司給鱉場(chǎng)撥經(jīng)費(fèi)，就像逼黃花閨女脫褲子，難了。四下里都是關(guān)卡，又不能不打點(diǎn)，還不是小郭自己掏錢往里面墊。”若川不禁倒吸了一口氣：“這樣下去怎么成？”老金道：“白助理，我看你也是慈悲心腸。可是這年頭，慈悲沒有用，是啵？”老金兩聲干笑，讓若川心頭一懔，他沉吟了半晌說：“小郭真是不容易，我自然會(huì)幫他。”老金把嘴一咧，笑道：“弟兄們?cè)缈闯瞿闶呛?。不過你也不必急，小郭他……也不會(huì)等死。”若川聽出他話中有話，探詢地盯住他。老金卻只是狡黠地笑笑，不再說下去了。
　　這忽兒，遠(yuǎn)處鱉場(chǎng)門口“突突突”駛進(jìn)一輛手扶拖拉機(jī)，后面有拖車，一個(gè)花枝招展的女人從拖車上跳下來。
　 老金一見，滿面愁容一掃而光，忽地起身，揚(yáng)手喊道：“相好的，來羅——”竟撇下若川，朝那馬寡婦奔去。
　　待若川走到院子門口，小郭也不知從哪里鉆了出來。幾個(gè)工人七手八腳將拖車上的籮筐搬下來，抬到磅秤旁。小郭先看了看雜魚的質(zhì)量，又親自掌秤，朗聲報(bào)出每筐斤數(shù)，老金則在一個(gè)本本上記著，隨口就加出得數(shù)。
　 馬寡婦看見若川，連忙摸出香煙來敬上：“白助理，吃煙。”若川點(diǎn)頭謝過，饒有興味地看著過磅。
　 馬寡婦笑瞇瞇的對(duì)若川說道：“白大助理，你篤定放心好了。你們進(jìn)我的飼料，想不發(fā)財(cái)都不行的喲！”若川只是點(diǎn)頭應(yīng)付。馬寡婦接著又說：“我是誠(chéng)實(shí)人，不像那霍半，吃著公家的，又想撈外快。他介紹的那個(gè)魚販，賣給你們的都是隔日的貨，臭都快臭了，鱉吃了怎么長(zhǎng)膘？你看我的這個(gè)，鮮活！人吃都是可以的喲。”若川揀了個(gè)樹枝，翻了翻筐中的魚，確見有不少活的，就說：“是不錯(cuò)。”
　　 此時(shí)秤已過完，小郭便拿過本本，核對(duì)了一下總斤數(shù)，報(bào)給了馬寡婦。馬寡婦忙從黑皮包里拿出收據(jù)單，掐指算了一下金額，急急地開了一張。小郭接過收據(jù)，當(dāng)場(chǎng)付清了魚款。
　 若川默默地看著整個(gè)交易程序，覺得還算滿周密的，不像馬寡婦曾經(jīng)暗示給他的，里面會(huì)有什么大的貓膩。
　　馬寡婦收了錢，便喜笑顏開地對(duì)眾人說：“七月十五過鬼節(jié)，你們都到我家去吃席！”眾工人便七嘴八舌跟她打哈哈。老金說：“那是一定，不過要請(qǐng)你老公先回避一下。”馬寡婦聽了大笑，說：“只要你們肯賞光，我把那老鬼休了也行。”
　　哄鬧了一通，大伙各自散去。只剩小郭未走，背著手眺望著鱉池，似有滿腹的心事。若川就問他：“用水的問題解決了么？”小郭說：“給水管站的頭頭塞了錢，問題不大。只是不知霍半還會(huì)搞出什么名堂來。”若川躊躇一下，發(fā)狠道：“這霍半，一定要想法搞掂。不知他喜好什么？”小郭慘然笑道：“這個(gè)家伙，老奸巨滑，塞錢給他只怕是無底洞。不過聽說他好嫖發(fā)廊妹，也許可以試試。”若川嗤了一聲“這狗東西”，想想便果斷地說：“也好，你先謀劃一下，盡量早下手。費(fèi)用我來跟老板說，你不要再墊了。”小郭感激地望了望若川，應(yīng)了聲“好”，當(dāng)下便向若川打了招呼，自去忙碌了。　　　　　　　
　　這天傍晚，若川吃罷夜飯，見天光尚早，就照例出門去閑蕩。出大門不遠(yuǎn)，就見前面樹下有個(gè)穿白襯衣的漢子，正蹲在草中出恭。他正猶豫著要不要繞開一下，不料那漢子瞥見他，卻蹭一下跳將起來，朝他招手。若川看過去，原來是村長(zhǎng)霍半，而且剛才也并非在那里出恭，而是口叼洋煙蹲在那里閑望。
　　霍半三步兩步來到若川跟前，臉上堆著笑說：“早知道你會(huì)這時(shí)候出來，我已經(jīng)守株待兔半天了。”若川聽他胡亂用詞，心里好笑，嘴上卻寒暄道：“村長(zhǎng)，到我們那兒去坐吧？”霍半把頭一搖，一手拽了若川：“走走，今日到我家去坐，我有要事商談。”說著便引若川沿村邊一條小路，朝叢林深處走去。若川想到，今日算是躲不過了，這家伙無非是要敲詐，真不知該如何應(yīng)付才是。
那霍村長(zhǎng)走在前面，悶悶地抽著煙，并不言語。若川在想對(duì)策，也不說話。兩人就這樣刷喇喇的趟著茅草，從一條小路繞到了村東頭。
忽然，前面霍半停下了腳步，回頭道：“這就是寒舍，見笑了。”若川正在想事，此時(shí)猛一抬頭，冷不防見蕉叢中矗著一幢氣概不凡的三層小樓。小樓的樣式有些南洋風(fēng)格，外墻貼瓷片，鋁合金門窗，完全是現(xiàn)代化。每層的前面都是通長(zhǎng)的露天走道，欄桿上敷的是黃琉璃瓦。這屋子讓若川暗自咂舌。他來霍村已有一個(gè)月了，各處也是走了一遍的，竟不知在叢林中有如此的一個(gè)藏龍臥虎之處。
霍村長(zhǎng)揮手?jǐn)f開了看家狗，不容若川多想，就把他拉進(jìn)了正堂屋。堂屋里既有紅木家具、仿古瓷瓶，也有彩電和VCD。室內(nèi)雜物雖然凌亂不堪，卻是透出來一股逼人的鄉(xiāng)間富貴氣。落座之后，霍半將幾個(gè)正在玩的孩子攆到門外，又叫老婆取來一套精細(xì)的功夫茶具，燒上了水。
　　沏茶的時(shí)候，若川只顧瀏覽墻上鏡框里七七八八的照片，霍半則吹噓了半天他早年去廣東闖蕩的經(jīng)歷。待三杯功夫茶落肚，兩人才談到了正題。
　 霍半將一支“三五”煙橫放在鼻孔下嗅著，一面慢悠悠地說：“你們何苦跟那婦道人家打交道？我這邊，也是要什么有什么的。”若川知道他是想收復(fù)馬寡婦手里的失地，便斟酌著說：“鱉場(chǎng)的事，我不大插手。”霍半便笑：“我早打探清楚，你是老板的大紅人，說話管用。你幫了我，我自然會(huì)有回報(bào)。”若川料到霍半會(huì)這樣單刀直入，在半路上就已想好了說詞，此時(shí)卻故意裝做為難，半晌才說：“我在老板面前做事，進(jìn)言的機(jī)會(huì)當(dāng)然不少。但這買飼料的事，就算是我?guī)土四愕拿Γ�也不過就是拿到千把塊的茶水錢，不提也罷。只是，若要鱉場(chǎng)不買馬寡婦的魚，換另一家，總要有個(gè)過得硬的說法。不然老板聽到風(fēng)聲，疑心起來，我這里就是因小失大了。”霍半聽到若川這樣說，一時(shí)默然，臉色漸漸尷尬起來，稍后，連忙又打了個(gè)哈哈，轉(zhuǎn)了話題說：“也罷，這事情好比女子嫁漢，總要兩廂情愿才可以，我們不說了。不過，那小郭也不是什么好東西，你們那鱉場(chǎng)將來賺的錢，恐怕還不抵他一個(gè)人撈到的多。還有那馬寡婦……嘿嘿！”說到這兒，他故意打住不說了。
　 若川對(duì)這個(gè)也早有準(zhǔn)備，故意作出心不在焉的樣子，只品著茶，似聽非聽，一面不住地打量那一對(duì)碩大的瓷瓶。他納悶兩個(gè)瓶上面的畫并不相稱，其中一個(gè)畫的是觀音送子圖，而另一個(gè)，卻是幅岳母刺字，明明搭不上界，但都是上好的工筆。
　 果然，過了片刻，霍半忍不住，又說道：“魚價(jià)的事不說了，就算馬寡婦的便宜些吧，但馬寡婦為何要做這不賺錢的生意？”若川見霍半漸漸說到了要害處，便作出不解的樣子，看著他說：“你是說。。。”霍半就說：“那小郭，你真當(dāng)他是靠養(yǎng)鱉賺錢的么？”若川便問：“不靠養(yǎng)鱉靠什么？”霍半說：“你們那鱉場(chǎng)，不光是魚，大到排水管、冷藏柜，小到鍋碗瓢盆，每天都是要買東西的，花多少錢買的，實(shí)際買了多少，你都有數(shù)么？”
　　 若川掃了一眼霍半，不覺心里頭一動(dòng)，豁然開竅，但他沒有露聲色，只虛應(yīng)了一句：“霍村長(zhǎng)指點(diǎn)得好。也好，我早想查一查，有什么漏洞就該堵上。”
　　 霍半便陰陰的一笑，又斟了一巡茶，殷勤地讓著若川。而后，向紅木靠椅上一仰，手拍著膝蓋，哼起了瓊劇的段子。
　　 喝了一回茶，兩人又聊了些不著邊際的話，若川就起身告辭。走到門口，他忽然想起，就問：“村長(zhǎng)，你這小樓，蓋起來要多少錢？”霍半說：“是早些年蓋的了，貴啦，要二十萬。”若川一驚，說了句：“好大的氣派！”霍半就仰頭大笑道：“助理，你看，在這農(nóng)村，我也算是個(gè)人物罷？”他將若川送到院中，吼了一聲，叫來一個(gè)小仔，吩咐他將若川送到鱉場(chǎng)。說罷，又朝若川拱了拱手，兀自回屋去了。
　　小男孩拿著尺長(zhǎng)的電筒，在前面簌簌地趟著亂草。草中有許多米粒似的螢火蟲飄來蕩去。若川回頭望望，霍半的那座小樓正燈火輝煌。而霍半自負(fù)的笑聲，好像仍在回蕩。若川覺得，這笑聲里充滿了野性與狡詐，簡(jiǎn)直就是對(duì)整個(gè)世界的嘲諷。
　　在若川心里，一個(gè)積郁了多天的疑團(tuán)，就在這笑聲中被解開了。小郭為什么要在這兒苦守？他為何要墊錢把這無望的事業(yè)撐下去？鱉場(chǎng)的財(cái)務(wù)漏洞在哪里？經(jīng)霍半的點(diǎn)撥，若川已是心中有數(shù)，所欠的不過是具體的證據(jù)。若川覺得已經(jīng)抓到了蛇的七寸。只是，這個(gè)突破是由霍半的引領(lǐng)才達(dá)到的，這讓他心里很不舒服。
　　看看前面已是快到老宅，若川便把霍半的小兒子打發(fā)回去了。日子已近農(nóng)歷十五，夜里月亮大，山野像浸在水里一樣，幽涼沉靜。他想起蓮塘里的睡蓮，就想拐過去看，忽然在月光下遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見，六蓮正立在蓮塘邊癡望著塘中央。身上，穿著一件平日未曾見過的紅褂子。若川招呼了一聲，那六蓮卻像聽不見一樣，一動(dòng)未動(dòng)。若川心里奇怪，又喊。六蓮卻轉(zhuǎn)過身，向老宅走去，不徐不急。若川疑心是幻視，擦擦眼睛，卻看的清清楚楚。想去追，但腳下卻似有羈絆，生生的動(dòng)不了，眼睜睜地看著六蓮走進(jìn)了漆黑的老宅里去。